En 2001, à 38 ans, Michael Jordan revient en NBA après 3 ans de retraite. Cette fois, il arbore son numéro 23 du côté des Wizards.

Si son troisième come-back ne sera pas couronné de succès collectif, Jordan dominait toujours individuellement. Sans une blessure au genou droit, ses Wizards seraient sans doute allés très loin. Ainsi lors de la saison de son retour, sur les 60 matchs qu’ils disputent, 53 se jouent dans la peau d’un titulaire pour 24.3 points (41.9%), 5.4 passes et 6 rebonds. Papy Jordan est toujours là.

Le 29 décembre 2001, trois mois après l’annonce de son retour et à 38 ans, il fera un véritable carnage contre les Charlotte Hornets. En 38 minutes de jeu, il terminera à 51 points (21 sur 38), 9 sur 10 aux lancers 7 rebonds, 4 passes, 3 interceptions. « Je suis sûr que vous disiez tous à quel point j’étais vieux. Je voulais faire une mise au point offensive. » – Michael Jordan

Avec cette performance, Michael Jordan devenait le joueur le plus âgé à marquer 50 points ou plus. Aussi, il devenait le joueur à avoir marqué le plus de points contre les Hornets en un quart-temps avec 24. Depuis 1997 et ses 55 points contre les Wizards, MJ n’avait plus connu pareil carton offensif. À titre de comparaison, les 60 points de Kobe Bryant pour son dernier match à 37 ans avaient été marqués avec les stats suivantes : 22 sur 50 (!), 10 sur 12 aux lancers et 6 sur 21 à trois points. Même la meilleure copie ne peut égaler l’original.

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En fin de saison 2001-2002, les Wizards finiront 10e de Conférence Est. La saison suivante, sa dernière, il se lancera dans une gigantesque tournée d’adieu. En 82 matchs et quelques cartons, il terminera à 20 points (44.5%), 6.1 rebonds, 3.8 passes.

https://youtu.be/QWjXJ_kaf-M

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