Pour The Players’ Tribune (à lire absolument), Frank Ntilikina a écrit une lettre. Il y raconte sa première rencontre avec Michael Jordan. À l’époque, Frank avait 16 ans et participait aux Jordan Brand Classics : « J’ai donc dit : ‘Bonjour, Michael. Puis-je vous demander quelle est la clé de tout votre succès ?’ MJ me regarde. Il prend une seconde. Je pensais bien qu’il allait dire ce que tout le monde me dit quand je pose la question. Tous disent quelque chose au sujet du travail acharné. C’est MJ. Il va me dire de travailler plus dur que tout le monde, à 100%. Mais il ne dit pas cela. Il dit quelque chose de vraiment surprenant. J’y ai pensé toute la journée. J’y ai pensé toute la semaine. Je pense toujours à cela. Vous savez ce qu’il a dit ? »
Ensuite Frank Ntilikina nous embarque dans sa jeunesse avec sa mère et ses deux frères. Une mère qui a tout sacrifié pour que ses enfants « atteignent leurs rêves ». Finalement, palier après palier, Frankie passe les étapes. Nous sommes en 2017, ses frères ont de brillantes carrières et sa mère peut désormais se reposer. Ah oui, alors qu’est ce que Jordan lui a dit ?
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« Ce que vous devez faire, c’est aimer le basketball. Vous ne pouvez pas être grand, sauf si vous aimez vraiment le jeu. Une fois que vous aimez le basketball plus que quiconque au monde, vous êtes prêt à vous sacrifier. Vous êtes prêt à vous lever tôt. Vous êtes prêt à faire ce qu’il faut pour être le meilleur. Mais d’abord, vous devez vraiment l’aimer. » Quelques années après ce précieux conseil, Ntilikina le remercie : « Thank you for your advice, Mr. Jordan. Merci, GOAT. »
[…] face à une équipe d’un standing différent. Le Big 3 s’est fait plaisir. De son côté, Frank Ntilikina a été peu utilisé par son coach avec 8 minutes de jeu pour 1 passe et 1 […]