L’année 2024 a commencé fort pour Nassourdine Imavov. Battant Roman Dolidze le 3 février à Las Vegas, le Français s’impose ensuite par TKO face à Jared Cannonier le 8 juin dernier à Louisville. Le 28 septembre prochain, l’UFC sera de retour à l’Accor Arena pour la troisième édition de l’UFC Paris. En co-main event de la soirée, le principal intéressé affrontera Brendan Allen. Les deux représentants de la division middleweight occupent respectivement la quatrième et la cinquième place du classement. Les deux fighters sont suivis par Robert Whittaker, Israel Adesanya et Sean Strickland, qui sont troisième, deuxième et premier. Ils ont le point commun d’être d’anciens champions de la division des moins de 84 kilos. Deux d’entre eux ont même déjà obtenu leur rematch pour le titre, ce qui pourrait laisser une potentielle opportunité au gagnant de la rencontre entre Imavov et Allen.
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Bien que mécontent de ne pas pouvoir affronter un adversaire plus haut classé, Nassourdine Imavov semble prendre ce duel au sérieux. Avant l’UFC Paris, le Français a tenu à mettre la pression à Brendan Allen lors de son passage dans la dernière édition en date de l’AB Show : « C’est un client. On ne le sous-estime pas. C’est un gars très fort, mais pas autant que je le suis. Le jour J, je vais lui arracher la tête pour tout ce qu’il m’a dit. » Désormais, le décor semble planté. Entre les deux hommes, une véritable rivalité est née après l’annonce de leur rencontre. Reste à savoir si le représentant du drapeau tricolore réussira à s’imposer pour se rapprocher d’une chance à la ceinture middleweight pour l’année prochaine.
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