D’abord accusé de surfer sur sa vague en termes d’adversité, Sean O’Malley s’était finalement décidé à accélérer le rythme. En 2022, l’homme aux tresses colorées crée la surprise en battant Petr Yan à Abu Dhabi. Cette victoire lui donne le droit à une chance au titre bantamweight qu’il remporte l’année d’après en s’imposant face à Aljamain Sterling à Boston. Le 9 mars dernier, le prodige du Montana a conservé sa ceinture en battant Marlon Vera, face à qui il avait échoué en 2020. Cette fois, le principal intéressé aura l’occasion de se produire dans la Sphere de Las Vegas. En cette soirée de l’UFC 306, le natif d’Helena fera face à Merab Dvalishvili. Le Géorgien est invaincu depuis 2018 et surfe sur une gigantesque série de dix victoires d’affilée. Malgré les apparences, cet exploit n’aurait pas été suffisant pour convaincre le champion qu’il est l’adversaire idéal.
Sean O’Malley 🗣 "Je pense qu’Umar (Nurmagomedov) mérite plus de m'affronter que Merab actuellement.
— La Sueur (@LaSueur_off) September 11, 2024
Je ne le pense pas vraiment mais Merab va voir ça et va s’énerver. Je suis sûr que ça va être coupé, envoyé à Merab et il va paniquer." 🤣
(via conférence de presse UFC) pic.twitter.com/nLKlKKvkXt
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Durant l’ultime conférence de presse avant l’UFC Noche, Sean O’Malley s’est exprimé. Le champion bantamweight a indiqué que le Géorgien n’était pas, selon lui, l’athlète le plus légitime pour être aspirant : « Je pense qu’Umar Nurmagomedov mérite plus de m’affronter que Merab actuellement. » Occupant actuellement la deuxième place du classement, devant l’actuel challenger, le Daghestanais est encore invaincu. Le cousin de Khabib est à la tête d’une série d’invincibilité de dix-huit victoires, dont six remportées dans l’octogone. Le Russe pourrait bien être le prochain athlète à obtenir un title shot. L’homme dont il est question s’était imposé face à Cory Sandhagen le 3 août à Abu Dhabi.
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