Surfant sur une incroyable série de vingt-deux victoires consécutives avant le soir du 13 février 2023, Alexander Volkanovski semblait invincible à l’UFC. En cette date historique, l’Australien a cependant croisé le chemin d’Islam Makhachev, champion des moins de 70 kilos, qui est parvenu à le vaincre à Abu Dhabi. Après avoir défendu son titre featherweight face à Yair Rodriguez, l’Océanien a de nouveau connu la défaite face au Daghestanais. Le 17 février 2024, le principal intéressé a finalement perdu son or en s’inclinant par KO face à Ilia Topuria à Anaheim. Cette défaite aura marqué la fin d’un règne qui s’est étalé sur quatre ans, durant lequel « The Great » aura réussi à battre les ténors de la division dont Max Holloway ou encore José Aldo.
🗣️ “S'il y a des blessés ou autre chose, je pense qu'un intérim pourrait être une option intéressante… Je dirais que ce serait excitant avec Lopes. Sinon, ce sera Max ou Ilia."
— La Sueur (@LaSueur_off) October 17, 2024
Volkanovski envisage de combattre Diego Lopes en cas d’imprévu à l’#UFC312. 👀 pic.twitter.com/QMRx4hx380
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En interview, Alexander Volkanovski a précisé qu’il aimerait se battre face à l’homme sur qui il a jeté son dévolu lors de l’UFC Noche : « S’il y a des blessés ou autre je pense qu’un choc pour un titre par intérim pourrait être une option intéressante… Je dirais que ce serait excitant avec Diego Lopes. » L’Australien vise notamment la date du 9 février 2025, à laquelle l’organisation reviendra à Sydney pour un nouvel événement. Néanmoins, l’Océanien se dit également prêt à affronter l’homme qui sera encore champion l’année prochaine : « Sinon, ce sera Max Holloway ou Ilia Topuria. » (via Fight Mag) Les deux hommes croiseront le fer le 26 octobre prochain à Abu Dhabi pour se disputer l’or de la catégorie featherweight. Nul ne sait encore qui le vainqueur de cette bataille affrontera par la suite.
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