Le 22 janvier 2022, Ciryl Gane s’était incliné face à Francis Ngannou à Anaheim, échouant alors face au champion. Le 3 septembre de cette même année, le Français s’était refait une santé en mettant KO Tai Tuivasa à Paris. Après cela, le représentant du drapeau tricolore était passé à côté de sa deuxième chance au titre en s’inclinant contre Jon Jones le 4 mars 2023 à Las Vegas. Après cette deuxième défaite, le prodige de la Roche-sur-Yon avait de nouveau remonté la pente en s’imposant face à Serguei Spivac à l’Accor Arena le 2 septembre 2023. Ce samedi 7 décembre, le Vendéen sera confronté à Alexander Volkov à la T-Mobile-Arena de Las Vegas. Les deux hommes avaient d’ores et déjà croisé le fer en 2021. Le pensionnaire du MMA Factory avait alors su faire la différence. Le Russe surfe sur une série de quatre succès consécutifs et a remporté un combat contre Sergei Pavlovich le 22 juin dernier à Riyad.
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Dans le classement de la catégorie, Ciryl Gane et Alexander Volkov occupent respectivement la deuxième et la troisième place. Interviewé par Ariel Helwani dans The MMA Hour, le Français a affirmé que cette potentielle victoire pourrait le mener à un autre duel de championnat : « Quand l’UFC m’a proposé ce combat. J’étais en mode ‘pourquoi ?’ Mais puisque cela ressemble à une demi-finale pour la ceinture. Donc ça a du sens. » Selon la logique, c’est Tom Aspinall, champion intérimaire, qui doit d’abord obtenir son title shot contre Jon Jones. Le prodige d’Angleterre a d’ores et déjà affirmé qu’il ne défendrait plus son or avant d’affronter le véritable champion de la division. Toutefois, ce dernier n’a pas encore confirmé qu’il souhaitait directement être confronté au Britannique pour unifier les deux ceintures. L’Américain a même évoqué l’idée d’une confrontation contre Alex Pereira, qui règne à 93 kilos.
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