Israel Adesanya a perdu trois de ses quatre derniers combats. Le Nigérian avait perdu son titre middleweight une première fois face à Alex Pereira le 12 novembre 2022 à New York. Le prodige du City Kickboxing l’avait ensuite récupéré en battant le Brésilien le 8 avril 2023 à Miami. Le « Last Stylebender » s’est toutefois incliné contre Sean Strickland le 10 septembre de cette même année. Depuis, le natif de Lagos n’a pas réussi à remettre la main sur son or. Et pour cause, le principal intéressé a été soumis par Dricus du Plessis le 18 août dernier à Sydney. L’ancien kickboxeur du Glory affrontera finalement Nassourdine Imavov le 1er février prochain à la Kingdom Arena de Riyad, en Arabie Saoudite. Dans le classement des moins de 84 kilos, les deux hommes occupent respectivement les places 2 et 5.
Israel Adesanya sait qu’une troisième défaite consécutive pourrait lui coûter cher. Pour démarrer 2025 du bon pied, le Nigérian a décidé de renfiler les gants pour un sparring. Dans son club, situé à Auckland, le prodige du City Kickboxing s’est exercé au striking avec Dan Hooker. Ce dernier n’est autre que le numéro 6 du classement lightweight. Sur ces images, il est possible de voir l’ancien champion des moins de 84 kilos envoyer des crochets et son partenaire tenter un low-kick. Avec ce type d’entraînement, le numéro 2 du classement middleweight espère mettre toutes les chances de son côté pour en venir à bout de Nassourdine Imavov. Le Français surfe sur une série de trois victoires consécutives. En 2024, l’ancien pensionnaire du MMA Factory s’est imposé contre Roman Dolidze, Jared Cannonier et Brendan Allen.
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