Paddy Pimblett dévoile le nom de celui qui détrônera Islam Makhachev

MMA – L’Anglais Paddy Pimblett voit déjà le prochain champion des welterweights… et spoiler : ce n’est pas Islam Makhachev !

Alors qu’Islam Makhachev (28-1) vient de frapper un grand coup en défendant brillamment sa ceinture contre Ian Garry (17-2), les spéculation vont bon train sur le nom de son futur challenger. Pour le moment, deux noms reviennent avec insistance : Carlos Prates (24-7) et l’invaincu Michael Morales (19-0). Néanmoins, le champion daghestanais a récemment laissé entendre qu’il préférait affronter le Brésilien. La raison ? Son activité dans l’octogone.

Une hypothèse qui semble également séduire Paddy Pimblett (24-4). L’Anglais – qui a admis être heureux de ne plus avoir Islam Makhachev dans sa catégorie – n’a pas caché son admiration pour Carlos Prates au micro du podcast Green Light. Et pour cause, il le considère comme l’un des combattants les plus prometteurs du moment.

Pour le Britannique, le Brésilien possède une qualité qui le distingue immédiatement des autres : sa puissance de frappe. Depuis son unique défaite à l’UFC contre Ian Machado Garry, Prates a enchaîné les performances marquantes en mettant notamment K/O Leon Edwards et Jack Della Maddalena. Avant cela, Geoff Neal et Neil Magny avaient déjà subi la loi du représentant de la Fighting Nerds. Une dynamique qui pousse désormais de nombreux observateurs à imaginer le Brésilien comme le prochain challenger au titre des poids welters.

« Je pense qu’il a le potentiel pour devenir champion »

Paddy Pimblett n’a pas tari d’éloges au moment de décrire Carlos Prates. « Il y a quelques boxeurs dont les coups sonnent comme une gifle, mais c’est un bruit sourd. Carlos Prates est comme ça. C’est un poids welter, pas un colosse. Mais bon sang, quand il frappe, ça se sent. »

Le Britannique a ensuite rappelé les performances du Brésilien à l’UFC. « Je crois qu’il a un palmarès de 8 victoires pour 1 défaite à l’UFC, avec huit K/O. Il n’a perdu que contre Ian Garry, et c’était par décision. »

Convaincu du potentiel de Prates, The Baddy est allé encore plus loin. « Je pense que Prates a le potentiel pour devenir champion, et c’est un type sympa en plus. Parmi ses K.O., on peut citer ses coups de coude retournés et ses coups de genou sautés. C’est un plaisir de le regarder combattre. »

Si l’UFC décide finalement de lui offrir une chance face à Islam Makhachev, Carlos Prates aura l’occasion de confirmer les prédictions de Paddy Pimblett face au combattant qui reste aujourd’hui sur la plus longue série de victoires de l’histoire de l’organisation.