Un espoir de l’UFC revient de l’impossible après avoir été percuté par un bus : « Je devrais être mort »

MMA – Liam McCracken a frôlé la mort dans un terrible accident avant de retrouver la compétition deux ans plus tard. À 25 ans, l’espoir de 8-1 vise désormais un contrat avec l’UFC.

Liam McCracken (8-1) mesure pleinement le chemin parcouru lorsqu’il retourne aujourd’hui à l’hôpital. Celui qui s’y déplaçait autrefois en fauteuil roulant y est récemment revenu pour valider sa visite médicale avant le Dana White’s Contender Series.

« Maintenant, je suis là pour faire tester ma vue afin de m’assurer que je peux combattre à l’UFC. Je suis très fier d’en être arrivé là, je ne pense pas que beaucoup de gens y seraient parvenus. » Et pour cause, à 22 ans, sa carrière avait pourtant failli s’arrêter brutalement.

Alors qu’il traversait avec des écouteurs, McCracken a été percuté par un bus puis projeté sur 18 mètres. « Tous ceux qui ont vu la scène pensaient que j’étais mort. J’étais dans un sale état. C’était un accident très grave, et je ne devrais même pas être là. Franchement, je devrais être mort pour ce qui s’est passé, même si j’avais survécu. Je ne devrais pas marcher. Je ne devrais pas parler. La vie est pleine de surprises, et j’ai le sentiment d’être protégé par une force supérieure. » Le bilan était considérable : vingt fractures, dont plusieurs à la colonne vertébrale et aux côtes, ainsi qu’un bassin et un nez cassés. Il a également subi plusieurs opérations et d’importantes greffes de peau.

Deux ans de reconstruction avant de retrouver l’octogone

La perspective d’un retour semblait alors extrêmement lointaine. McCracken s’est pourtant appuyé sur sa famille, son équipe et de nombreux spécialistes pour reconstruire son corps. « Sans eux, il m’aurait été impossible de remonter sur le ring. C’est en grande partie grâce aux autres, mais aussi grâce à ma propre force mentale. J’ai persévéré jour après jour et il m’a fallu deux ans pour revenir dans l’octogone. J’ai connu des périodes d’inactivité, mais je suis toujours revenu. Comme je l’ai dit, j’ai continué à travailler dur jusqu’à mon retour. »

Presque deux ans jour pour jour après l’accident, il a finalement battu Jhon Bryan par étranglement arrière dès le premier round. « Pour mon premier combat de retour, j’avais encore pas mal de problèmes physiques, pour être honnête. Je testais mon corps pour voir si j’étais capable de reprendre le rythme. »

Deux autres victoires ont suivi. Désormais crédité d’un bilan de 8-1, McCracken affronte Silvestre Sanchez (9-1) au Dana White’s Contender Series 90. Il espère convaincre les dirigeants de lui offrir un contrat. « Ce serait incroyable. C’est comme réaliser un rêve d’enfant. Le petit garçon de 10 ans que j’étais n’aurait jamais imaginé pouvoir en arriver là, vivre littéralement son rêve d’enfant. C’est fou. »