Un tournoi à quatre chez les mi-lourds ? Le coach de Dricus Du Plessis dévoile le projet

MMA – Le coach de Dricus Du Plessis révèle que l’UFC lui aurait proposé un tournoi à quatre chez les mi-lourds, avec une chance au titre à la clé.

Un tableau, quatre noms et une ceinture au bout du chemin. L’UFC aurait envisagé de secouer les mi-lourds avec une formule qui rappelle les grands tournois du MMA. Morne Visser, l’entraîneur de Dricus Du Plessis (24-3), raconte avoir reçu une proposition en ce sens. L’organisation souhaitait intégrer son combattant à un groupe de quatre prétendants, chargé de désigner le prochain adversaire du champion.

Dans un entretien à Fight Forecast, Visser détaille les noms évoqués. « Ils m’ont demandé il y a trois semaines de faire monter Dricus chez les mi-lourds. Ils voulaient que nous rejoignions un groupe de quatre combattants, Jiri [Prochazka], Dricus, Ankalaev et [Navajo] Stirling. » Le projet réunissait donc trois anciens champions UFC et un prétendant invaincu.

Le coach décrit ensuite le fonctionnement envisagé. « Ils voulaient que les quatre gars entrent dans un groupe et combattent lors d’une même soirée, puis que les vainqueurs s’affrontent. Ensuite, le vainqueur affronterait Carlos Ulberg, un peu comme un Grand Prix. » Le champion attendrait donc le dernier survivant. Toutefois, l’UFC n’a pas officialisé ce tournoi.

DDP refuse de brûler les étapes

Le projet a rencontré un obstacle important du côté sud-africain. Visser ne souhaite pas précipiter le changement de catégorie de son combattant. « Mais j’ai dit non, parce que c’est très facile de monter chez les mi-lourds, mais il m’a fallu un an pour faire passer Dricus des poids welters aux poids moyens… Nous le ferons progressivement, parce que nous monterons, c’est prévu à 100 %, mais nous voulons récupérer notre ceinture des poids moyens, puis la défendre une fois. »

La montée reste donc dans les plans, mais pas à n’importe quel prix. Du Plessis veut d’abord terminer son travail dans sa catégorie actuelle. Son entraîneur annonce une disponibilité pour février ou mars 2027 et explique avoir demandé un combat contre Nassourdine Imavov.

Chez les mi-lourds, Jiri Prochazka et Navajo Stirling doivent déjà s’affronter le 21 novembre. Quant au tournoi complet, le témoignage de Visser révèle surtout une piste explorée par l’UFC.