La team Khabib identifie un sérieux danger chez Carlos Prates

MMA – Javier Mendez se méfie d’une arme bien précise de Carlos Prates, alors qu’un combat contre Islam Makhachev reste à confirmer pour début 2027.

Les poings de Carlos Prates (24-7) ont déjà fait suffisamment de dégâts pour soigner sa réputation. Néanmoins, Javier Mendez regarde aussi un peu plus bas. Interrogé sur le danger que représenterait le Brésilien pour Islam Makhachev (29-1), l’entraîneur a immédiatement évoqué ses coups de genou. Le potentiel challenger sait les utiliser à une distance qui complique sérieusement la tâche de ses adversaires. Et dans le coin du champion, personne ne semble vouloir découvrir le problème le soir du combat.

Dans son entretien avec MMA Junkie, Mendez pointe « ses coups de genou à distance », avant de préciser son analyse. « Il exploite parfaitement son rayon d’action. Un rayon d’action exceptionnel, et une puissance explosive, vraiment explosive. »

Jack Della Maddalena en a fait l’expérience à Perth, en mai. Avant de remporter le combat par K/O, Prates avait notamment fait beaucoup de dégâts avec ses genoux. Si cette performance a renforcé sa candidature pour affronter le champion, elle offre également des images très concrètes à étudier pour son entourage.

Mendez refuse de regarder Prates de haut

L’entraîneur accompagne son analyse d’un avertissement. « Prates est une bête. Il est hors de question de le sous-estimer. Il est hors de question qu’Islam sous-estime qui que ce soit. » Pas question, donc, de considérer le Brésilien comme une étape facile. Le champion possède ses propres arguments, mais son équipe accorde une attention particulière aux qualités du challenger potentiel.

Depuis, Makhachev a conservé sa ceinture face à Ian Machado Garry à l’UFC 330, en août. Le nom de Prates revient désormais avec insistance pour la suite. Le combat n’a toutefois pas encore reçu de confirmation officielle.

Pour Prates, ces compliments ne changent pas encore son calendrier, mais ils montrent que ses performances retiennent l’attention au sommet. Le Brésilien voudrait maintenant mettre cette réputation à l’épreuve contre le champion. Si l’UFC concrétise le duel, ses genoux feront partie des armes que Makhachev devra surveiller dès les premiers échanges.