Josh Hokit moins dangereux que Francis Ngannou ou Jon Jones ? Ciryl Gane répond

MMA – Ciryl Gane refuse de minimiser la menace Josh Hokit et explique pourquoi les provocations de son challenger ne l’atteignent pas.

Ciryl Gane (14-2, 1 NC) prépare sa première défense du titre incontesté des poids lourds. Ce samedi 14 novembre, au Madison Square Garden de New York, il affrontera Josh Hokit (10-0) en tête d’affiche de l’UFC 334. Malgré son expérience des grands rendez-vous, notre Bon Gamin refuse de considérer ce challenger comme un adversaire de second plan.

Dans une interview accordée à L’Équipe, le journaliste lui demande si Hokit représente un défi inférieur à ses précédentes oppositions. Gane conteste cette lecture, qu’il juge trop superficielle. Pour lui, atteindre aussi rapidement ce niveau constitue justement un signal à prendre au sérieux : « Tu vois, ça c’est l’analyse souvent pas très approfondie d’expertise. C’est de dire « put*** le gars ça fait pas longtemps qu’il est là et déjà il est là malgré son manque d’expérience« . Il a un background en lutte, un background football américain. Il arrive vers le MMA et il fait ce qu’il fait. Ça veut dire quelque chose. Les gens aiment bien sous-estimer. »

Le Français voit également des avantages dans le gabarit de son adversaire. « Bon, il est moins grand certes, mais du coup il est le plus léger certes, mais du coup il en devient plus rapide. Donc non, on s’entraîne très, très dur pour lui. Et on espère que ça se passe de la meilleure façon possible avec une masterclass. »

Les provocations de Hokit ne changent pas son approche

Le respect sportif n’empêche pas les tensions autour du combat. Pendant les échanges avec les médias, Hokit multiplie les provocations et les mises en scène. Le journaliste rapporte notamment que l’Américain l’a présenté comme « un tricheur qui aurait peur ». Une attitude qui rejoint les attaques personnelles déjà lancées contre le champion.

Pourtant, Gane maintient la même réponse : « Ça ne me dérange absolument pas. « En Afrique, ils disent : « Il ne faut pas mettre les organes. » S’il a quelque chose à me dire à moi, sur moi, qu’il me le dise. […] S’il a quelque chose à dire à ma mère, je vais appeler ma mère, il va lui parler. C’est pour te dire à quel point je m’en fiche. »

Ainsi, à l’approche du combat, Gane conserve la sérénité qu’il affichait déjà face au trash-talk de Hokit. Il prend les qualités du combattant au sérieux… et laisse les provocations à distance.