Ce samedi 22 février, Daniel Dubois devait défendre son titre IBF pour la première fois face à Joseph Parker à Riyad. Le Britannique a toutefois dû déclarer forfait après être tombé malade. C’est donc Martin Bakole qui a été sollicité pour le remplacer moins de 48h avant l’événement. Le Congolais a été mis en difficulté au deuxième round après avoir été touché. Le représentant africain finira par s’écrouler au tapis, laissant ainsi la victoire aux mains de son adversaire du soir qui s’est imposé par TKO. L’Océanien a ainsi conservé sa ceinture intérimaire de la WBO. Deux hommes n’ont rien manqué de l’exploit du Néo-Zélandais. Il s’agit d’Anthony Joshua et d’Oleksandr Uysk. Les deux anciens adversaires étaient assis l’un à côté de l’autre pour suivre cette soirée. Lorsque Martin Bakole a été mis en difficulté jusqu’à perdre pied, leur réaction ne s’est pas fait attendre. Celle-ci aura été à la hauteur de la brutalité de cet arrêt avant la limite spectaculaire. Ces images ont rapidement été relayées en masse sur les réseaux sociaux.
Oleksandr Usyk avait battu Anthony Joshua une première fois en 2021 à Londres, puis à Jeddah l’année suivante. Le Britannique avait ainsi perdu sa place de champion du monde unifié chez les poids lourds. Après cela, l’Ukrainien a conservé ses titres contre Daniel Dubois, avant de vaincre Tyson Fury à deux reprises en 2024. Aucun autre boxeur n’avait, jusqu’à présent, réussi à en venir à bout du Gypsy King. Cette victoire lui a permis de réunir l’ensemble des ceintures mondiales de la catégorie. De son côté, AJ était parvenu à se refaire une santé en battant Jermaine Franklin, Robert Helenius, Otto Wallin et Francis Ngannou. Cette série de quatre expériences positives l’a remis dans la course pour une autre chance mondiale. Le prodige de Watford s’est cependant incliné face à Daniel Dubois le 21 septembre dernier au Wembley Stadium de Londres, ne remportant pas le titre IBF. Pour l’heure, son prochain combat n’a pas encore été officiellement annoncé.
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