2m18, 109kg : une star de la NBA se lance en MMA
MMA – L’ancien All-Star, Kristaps Porzingis veut troquer les parquets de la NBA pour les cages de l’UFC.
Avec ses 2m18, Kristaps Porzingis pourrait devenir l’un des plus grands combattants jamais vus à l’UFC. Ancien All-Star NBA, le Letton a confié à SportaCentrs envisager sérieusement une carrière en arts martiaux mixtes après avoir rangé ses baskets : « Le MMA est un sport qui me tient particulièrement à cœur. Il est numéro un en termes d’audience. C’est ce qui me passionne, alors j’ai décidé de participer à un nouveau projet MMA. Tout est encore en cours de développement, et je pourrai vous en dire plus lorsque nous approcherons du résultat final. » Porzingis précise avoir déjà testé la discipline : « J’ai essayé le MMA, mais j’ai promis à l’un des clubs que je représentais que je ne le ferais pas pendant ma carrière. »
Un véritable star de la NBA
Drafté en 2015 par les New York Knicks, Porzingis a rapidement marqué la ligue par sa taille et sa polyvalence. Après quatre saisons à New York, il a signé un énorme contrat avec les Dallas Mavericks, avant de passer par Washington, Boston et Atlanta. Alors que l’UFC s’apprête à entrer dans une nouvelle ère avec sa diffusion sur Paramount+, de plus en plus d’athlètes de haut niveau songent à enfiler les gants de MMA. Dans le passé, d’anciens sportifs comme Greg Hardy en NFL ou Le’Veon Bell en boxe ont tenté cette reconversion, avec des résultats mitigés… Toutefois, Porzingis avec sa taille (2m18) et son poids (109 kilos) pourrait bien éviter leurs écueils en se préparant sérieusement. 
Un futur poids lourd de haut niveau ?
S’il concrétise son projet, Porzingis évoluera probablement chez les poids lourds, avec ses 109 kg et ses 2,18 m, dépassant ainsi l’actuel plus grand combattant UFC, Tallison Teixeira (2m01 ). De plus, il rejoindrait une courte liste de basketteurs passés par le MMA, comme Royce White, Deron Williams ou James Johnson, ce dernier ayant même défié Jon Jones. Ainsi, avec son gabarit unique et son passé de sportif de haut niveau, le Letton pourrait bien écrire une belle page de son histoire dans l’octogone. Néanmoins, pour l’instant, il reste concentré sur sa carrière NBA, même si l’idée de troquer le parquet pour la cage semble plus réelle que jamais.
