Francis Ngannou – Interview avant son combat contre Andrei Arlovski
Francis Ngannou revient ce week-end pour l’UFC Denver et affronter la légende Andrei Arlovski. Objectif : confirmer.
Francis Ngannou a commencé le MMA en 2013 et depuis c’est un conte de fées ou presque. Une défaite par décision unanime pour son deuxième combat professionnel et depuis l’autoroute vers le succès. 8 victoires consécutives, toutes par finish et un statut de prospect le plus excitant de la catégorie heavyweight. Depuis son arrivée à l’UFC, il a combattu 4 fois pour 4 démonstrations. La dernière en date contre Anthony l’a vue réussir une kimura aussi approximative que dévastatrice.
Cette fois, à Denver, il va tenter de s’offrir une légende sur le déclin, mais qui reste un sérieux nom : Andrei Arlovski. Le biélorusse est sur une sale série de trois défaites consécutives (KO, KO et soumission). À 37 ans et malgré son menton de verre, il espère un come-back, mais cela s’annonce compliqué. Contre Ngannou, Arlovski joue peut-être son avenir à l’UFC.
À quoi t’attends-tu avant d’affronter Andrei Arlovski
?
C’est pour moi la porte d’entrée à l’étape
supérieure, au plus haut niveau. Ça va me permettre de passer un
cap ?
Qu’est-ce qui fait que selon toi, tu repartiras de l’UFC
Denver avec la victoire ?
Le travail, la ténacité,
l’assiduité, l’objectivité. Tout ce que ma team et moi avons mis en
place. Ma stratégie, ma détermination, mes rêves, mes ambitions
feront que je repartirai avec la victoire.
Bien que moins dominant que durant son prime, Arlovski
reste une légende du MMA. Sa carrière t’inspire ?
Ça
ne m’inspire pas forcément, car ci c’était le cas, je ne l’aurai
pas choisi comme adversaire. Dire que sa carrière m’inspire, ça
voudrait dire que je ne m’estime pas à sa hauteur. Il a fait
beaucoup pour le MMA et il reste une grande figure.
Francis Ngannou et son coach
Fernand Lopez à la MMA Factory
En cas de victoire, tu seras encore plus haut dans l’UFC
Ranking heavyweight. Dans ton esprit, quel serait le prochain
combat idéal ?
Il n’y a pas de combat idéal en
particulier.
Tout a été très vite pour toi, tu n’as pas peur d’être
piégé par cette mise en lumière soudaine ?
Je ne
considère pas que je suis encore mis en lumière, ce ne sera pas
pareil quand il y aura la ceinture. J’aurai atteint la gloire et
mon objectif.
Quel set de règles aurais-tu préféré : unifié (UFC,
Bellator) ou du One FC/Rizin/Pride ?
Oui, les règles
de l’UFC ont une logique de transparence avec des commissions qui
assistent l’organisation pour les règles. La commission a pour but
de protéger l’athlète.
Tu préfères la cage ou le ring ?
L’espace
officiel du MMA c’est la cage. Je ne vois pas une comparaison.
Officiellement, le ring n’est pas fait pour la MMA.
Tu t’imagines aller dans une grosse écurie, types AKA,
Winkeljohn ?
Effectivement à l’avenir j’imagine aller
ailleurs, mais forcément dans ces équipes-là. Je ne suis encore
dessus.
Francis Ngannou et son coach Fernand Lopez à la MMA
Factory
As-tu des projets en développement pour le Cameroun en
MMA ou autre ?
Dans mon village, j’ai pour projet et
j’ai envie d’aider des enfants pour faire du sport. Leur donner
l’occasion que je n’ai pas eue. Tous ne vont pas être passionnés,
mais certains en rêvent du fond du cœur et ça va donner l’occasion
d’en faire. C’est une faute d’éducation de ne pas pouvoir
pratiquer. Ça apprend la discipline, la détermination,
l’objectivité, ça permet d’avoir une ambition, d’avoir un rêve. À
partir du moment où on est dans cet état d’esprit, on devient
travailleur.
Le français Tom Duquesnoy vient de signer à l’UFC, quels
seraient les conseils que tu donnerais à un jeune français qui
arrive dans la plus prestigieuse organisation du
monde?
Moi aussi je suis jeune, je ne pense pas être à
la hauteur pour pouvoir donner des conseils aux gens. Je ne pense
pas qu’il ait besoin de mes conseils.
Pour terminer, as-tu un pronostic pour le combat contre
Arlovski ?
Mon pronostic est simple : KO entre le
premier et deuxième round.
https://youtu.be/R2GwHczOE20
