Tony Yoka boxera désormais pour la République Démocratique du Congo

Boxe – Tony Yoka a annoncé son changement de nationalité sportive et représentera désormais la République démocratique du Congo.

 Près de dix ans après avoir fait retentir la Marseillaise à Rio en 2016, Tony Yoka (15-3) change de cap. Le poids lourd de 33 ans a annoncé sur ses réseaux sociaux qu’il défendrait désormais les couleurs de la République démocratique du Congo, pays natal de son père.

Photo de licence à l’appui, le natif de Paris officialise un choix mûri depuis plusieurs mois. Sur X, il écrit : « Je suis fier de pouvoir faire rayonner la République Démocratique du Congo aux yeux du monde ainsi que de pouvoir honorer ma parole et rendre hommage au ministre Didier Budimbu qui me fait confiance dans cette aventure ».

Un changement de nationalité sportive plutôt inattendu. Champion olympique avec la France, le poids lourd choisit une nouvelle trajectoire de carière. Reçu récemment par le président Félix Tshisekedi, il s’inscrit désormais dans un projet porté au plus haut niveau de l’État congolais.

Un nouveau projet olympique ?

L’objectif est annoncé. Viser l’or olympique à Los Angeles en 2028. Un défi ambitieux qui pourrait amener Tony Yoka à mettre sa carrière professionnelle entre parenthèses pour se concentrer sur une qualification.

Le ministre des Sports Didier Budimbu a réagi sur X : « Un renfort de taille pour la boxe nationale. Reçus ce soir par Son Excellence Monsieur le Président de la République, Tony Yoka officialise son engagement envers la RDC : – Porter le drapeau congolais sur le ring avec une licence nationale. – Former l’élite de demain via une académie de boxe dédiée. – Viser l’or olympique pour la R.D.Congo. – Promouvoir la marque pays. « RDCongo : cœur de l’Afrique » sous le volet sportif. Nous saluons ce choix de cœur qui marque la volonté de renaissance de notre boxe sur la scène internationale. » En outre, Yoka sera aussi un moteur du développement local.

L’aboutissement d’une renaissance ?

Ce virage intervient alors que Tony Yoka s’est relancé sportivement. Après une période difficile marquée par sa défaite contre Martin Bakolé en mai 2022, il reste sur quatre victoires consécutives depuis juillet 2024.

Désormais associé au promoteur Frank Warren, il devait boxer en avril à Paris. Son passage récent au Congo avait d’ailleurs ravivé les tensions avec Bakolé. Ce dernier l’avait attaqué frontalement, jugeant son retour aux sources opportuniste.

Pourtant, Yoka assume pleinement sa décision. Il entend devenir le fer de lance du noble art sur les bords du fleuve Congo. À 36 ans en 2028, il tenterait un pari fou chez les poids lourds. Douze ans après son sacre à Rio, il tentera de décorcher un second titre olympique, cette fois sous un autre drapeau.