Alexander Volkanovski donne les cléfs d’un comeback réussi à Ilia Topuria

MMA – Battu pour la première fois de sa carrière par Justin Gaethje, Ilia Topuria peut compter sur le soutien d’Alexander Volkanovski.

Peu de combattants comprennent mieux la situation d’Ilia Topuria (17-1) (les images terrifiantes de l’Espagnol à l’hôpital ici) qu’Alexander Volkanovski (28-4). Et pour cause, l’Australien a lui-même été battu par El Matador avant de réussir à revenir au sommet de sa catégorie.

Après la défaite du champion espagnol face à Justin Gaethje (28-5) à l’UFC Maison Blanche, Volk a livré une analyse détaillée du combat au micro d’Ariel Helwani. Selon lui, Topuria s’est éloigné de ce qui faisait habituellement sa force.

« Je pense qu’Ilia a été très agressif. J’ai l’impression qu’il a essayé de tout précipiter très tôt, et c’est pourquoi il a subi des dégâts assez rapidement. Même s’il a eu du succès dans les premiers rounds, les dommages commençaient déjà à s’accumuler. »

En outre, l’ancien roi des poids plumes estime que son bourreau a voulu terminer le combat trop vite. « Il a précipité les choses en se disant : « Je vais finir le combat, je vais le finir tout de suite ». Il était confiant, et il aurait certainement pu y arriver, mais quand on ne mène pas le bon combat, on finit par encaisser des coups et par s’épuiser. »

Pour Volkanovski, cette prise de risque faisait partie du plan de Topuria. « C’était un risque qu’Ilia a pris, c’était son choix, et cela aurait pu payer car il a blessé Justin à plusieurs reprises. »

Un retour encore plus fort selon l’ancien champion

Malgré cette première défaite, Volkanovski reste extrêmement confiant concernant l’avenir d’Ilia Topuria. Lui-même a traversé des périodes compliquées après ses revers contre Islam Makhachev puis contre le champion hispano-géorgien. Une expérience qui lui sert aujourd’hui de référence.

« Je pense qu’il reviendra. Je pense qu’il reviendra encore meilleur. Tous les grands champions connaissent des défaites. Il faut prendre du temps, se remettre physiquement et mentalement. C’est ce que j’ai fait. J’ai passé du temps avec ma famille, j’ai pris du recul et je suis revenu plus fort. Ilia doit faire la même chose. »

Volk rappelle également que son ancien rival n’a que 29 ans. « Cette défaite ne va pas le définir. Je suis persuadé qu’il peut revenir encore meilleur. »

Plus surprenant encore, l’Australien estime que Topuria reste favori dans une éventuelle revanche. « Je pense qu’Ilia gagnerait la revanche, et ce n’est pas une critique envers Justin. Ilia était le favori pour une raison. » Selon lui, tout se jouera dans l’approche tactique. « Son agressivité excessive est, je crois, ce qui lui a coûté la victoire. »