Conor McGregor confirme son retour à l’UFC après 1 700 jours d’absence : la date enfin révélée

MMA – Conor McGregor confirme son grand retour à l’UFC, et c’est pour bientôt selon ses propos !

Le « Notorious » annonce enfin son grand retour dans la cage de l’UFC.

C’est officiel. Après plus de quatre ans et demi d’absence, Conor McGregor a confirmé ce qui s’annonçait comme un secret de polichinelle : il revient au combat. L’Irlandais de 37 ans a annoncé la nouvelle en personne via ses réseaux sociaux, avec son enthousiasme habituel. « Les rumeurs sont vraies ! Monsieur Confiance revient pour sauver le combat à nouveau ! » a déclaré « The Notorious », avant d’ajouter qu’il serait présent lors de l’International Fight Week, l’événement majeur de l’UFC prévu en juin.

Il faut dire que cette annonce arrive comme un soulagement pour une partie des fans MMA. Depuis juillet 2021 et sa défaite face à Dustin Poirier à l’UFC 264 (marquée par une fracture du tibia dévastateur au premier round) le légendaire champion irlandais s’était volatilisé des octogones. Blessures, problèmes légaux, suspension pour manquements aux tests anti-dopage : McGregor a connu les affres d’une longue traversée du désert.

1 700 jours sans combattre : un exil forcé et douloureux

Dire que l’inactivité a été un calvaire pour McGregor serait un euphémisme. Depuis ce maudit jour de 2021, pas un seul combat en près de cinq ans. Pour un homme habitué à dominer les poids légers et plumes de l’UFC, à faire plier les octogones sous son charisme, c’est un exil forcé qui a dû peser lourd.

Entre les blessures récurrentes (notamment une vilaine blessure à l’orteil qui avait annulé un combat face à Chandler prévue en 2024) et les problèmes en dehors de l’octogone, McGregor a dû se battre aussi en dehors de la cage pour retrouver une légitimité sportive. La suspension de 18 mois pour avoir manqué des tests anti-dopage n’a certainement pas arrangé les choses.

Retour sur ses derniers combats : une fin en beauté gâchée

Avant sa blessure catastrophique de 2021, McGregor traînait déjà une dynamique plutôt négative. Remontons le temps. En janvier 2021, face à nouveau à Poirier à l’UFC 257, il encaisse un KO au deuxième round : un revers humiliant face à un adversaire qu’il avait déjà battu en 2014.

Le temps s’était arrêté pour le champion. Son dernier succès remontait à janvier 2020, quand il avait explosé Donald Cerrone en seulement 40 secondes à l’UFC 246 : un TKO spectaculaire qui avait momentanément redonné confiance. Mais avant cela, deux ans sans victoire en titre.

Son dernier vrai sommet de carrière, c’était 2018 et ce combat mémorable contre Khabib Nurmagomedov à l’UFC 229, où il s’était fait soumettre au quatrième round. Avant ça ? L’apothéose : double champion UFC (des plumes puis des légers) avec des finitions légendaires comme celle de José Aldo en 13 secondes.

Un retour attendu, mais la question demeure : dans quel état physique ?

Le problème avec un retour de ce type, c’est que McGregor ne sera pas le même homme. À 37 ans, avec plus de 1 700 jours sans combattre, l’horloge biologique du combattant est impitoyable. Certes, « The Notorious » reste une machine à finitions : 80% de KO/TKO en carrière, un striking d’élite avec 6,68 frappes significatives par minute.

Mais la division légère n’a pas attendu. Islam Makhachev règne désormais en maître, et le niveau s’est durcit. McGregor devra affronter une nouvelle génération plus athlétique, plus technique, et surtout pas intimidée par la légende irlandaise.

Néanmoins, l’UFC se frotte les mains. Un retour de McGregor, c’est des millions de PPV assurés, c’est de l’audience en prime time, c’est la garantie que l’International Fight Week 2026 sera un événement XXL. Dana White avait déjà annoncé un retour pour « début 2025 » … loupé !

À quand le prochain combat ?

L’annonce de McGregor sur l’International Fight Week devrait signifier un combat en juin 2026. L’UFC n’a pas encore confirmé officiellement un adversaire, mais les rumeurs vont bon train. Chandler ? Une revanche face à Poirier ? Un jeune loup affamé ? Le suspense reste entier.

Une chose est sûre : le retour du « Notorious » sera scruté à la loupe. Pour ses fans, ce sera l’occasion de revoir leur héros. Pour ses détracteurs, ce sera le moment de savourer potentiellement la chute d’une légende. Et pour l’UFC ? C’est le jackpot assuré.