Dana White pensait sans doute passer une soirée bien tranquille à WrestleMania 41. Pourtant, le boss de l’UFC a été copieusement hué par les 61 467 spectateurs présents à Las Vegas. Un caméo mal reçu pour celui qui, en observant la fusion avec la WWE au sein du TKO Group, espérait créer des ponts entre l’UFC et la ligue de catch. Installé au premier rang pour assister au plus grand show de catch de l’année, Dana White a eu droit à une apparition sur écran géant… qui a directement entrainé une réaction du public. À peine son visage apparu, une vague de sifflets est descendue des tribunes. Quelques minutes plus tard, rebelote : une seconde apparition filmée et la même bronca. Ambiance tendue pour l’homme fort de l’UFC.
Depuis 2023, la WWE et l’UFC sont réunies sous la bannière TKO Group. Une fusion stratégique sur le plan financier, saluée par les marchés mais encore délicate sur le terrain de l’image. Car si les synergies existent dans la production et le sponsoring, les univers et les publics restent bien différents. Dana White, interrogé à l’époque sur cette collaboration, avait précisé : « Je fais ce que je fais, ils font ce qu’ils font à la WWE. » Une manière de marquer une certaine distance. Mais pour les fans, ce genre d’apparitions brouille parfois les lignes. Cette huée publique n’est pas sans rappeler les critiques que Dana White a formulées par le passé sur la « fausseté » du catch professionnel. Des propos qui semblent avoir laissé des traces chez les fidèles de la WWE.
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