Sean O’Malley (18-2) est désormais l’ancien champion des bantamweights de l’UFC. Après avoir obtenu la ceinture en venant à bout d’Aljamain Sterling, l’Américain l’avait brillamment défendue face à Chito Vera. Pour sa deuxième défense de titre, Suga était opposé à Merab Dvalishvili (18-4) en main event de l’UFC Noche. Face au redoutable Géorgien, le poids coq de 29 ans n’a rien pu faire. Logiquement, O’Malley s’est incliné par décision unanime au terme de cinq rounds à sens unique. Ainsi, Sean O’Malley subit une défaire pour la deuxième fois de sa carrière.
Malgré sa réputation de combattant explosif, O’Malley a offert une performance décevante. En effet, malgré un léger le mieux dans le dernier round, l’Américain a semblé manquer de dynamisme face à la pression constante du challenger. En conférence de presse d’après combat, Dana White a exprimé son ressenti. Pour lui, le champion déchu « avait l’air plat ». Pour rappel, les scores des juges étaient : 49-46, 48-47 et 48-47. De plus, selon les statistiques officielles de l’UFC, O’Malley n’a réussi que 47 coups significatifs. « Je regardais les statistiques, et il ne touchait que six fois dans certains de ces rounds » a déclaré le boss de l’UFC. Enfin, il n’a pas mâché ses mots : « Je ne suis pas en désaccord avec vous, il n’avait pas l’air vif, il n’avait pas l’air précis avant le dernier round ». Finalement, ce combat marque l’ascension de Merab Dvalishvili en tant que nouveau champion des poids coqs.
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