Conor McGregor : Dana White met définitivement un stop

MMA – Dana White met fin aux rumeurs Conor McGregor vs Michael Chandler

Le président de l’UFC tranche définitivement

C’est officiel : le combat entre Conor McGregor et Michael Chandler, longtemps attendu par les fans, ne verra probablement jamais le jour. Dana White vient de trancher la question sans détour. Interrogé sur la possibilité de voir ces deux combattants s’affronter lors d’un événement à la Maison-Blanche de l’UFC, le président de l’organisation a répondu simplement : « Non. C’était il y a quelques années. »

Ces mots résonnent comme un coup de massue pour tous ceux qui espéraient ce duel. Plus de deux ans de négociations, de reports et de promesses, et voilà qu’en quelques phrases, Dana White ferme définitivement la porte. Mais comment en est-on arrivé là ?

Une saga qui remonte à loin

Le projet McGregor-Chandler n’est pas né de nulle part. En février 2023, les deux combattants ont servi de coachs rivaux lors de la saison 31 de « The Ultimate Fighter », la célèbre émission de téléréalité de l’UFC. C’était le point de départ parfait : une rivalité construite, des tensions à l’écran, le terreau idéal pour une grande affiche.

Tout semblait aligné pour que ce combat se concrétise rapidement. Mais comme souvent dans le monde du MMA, les plans les plus soigneusement préparés peuvent s’effondrer en un instant.

Les reports qui ont tué le projet

Le coup fatal s’est produit en juin 2024. McGregor était programmé pour affronter Chandler à l’UFC 303. Puis, 16 jours avant l’événement, l’Irlandais s’est retiré. La raison ? Une fracture de l’orteil. Pas exactement un drame, mais suffisant pour annuler un combat.

Ce qui aurait pu être un simple report s’est transformé en cauchemar logistique. Les mois ont passé. Août, septembre, octobre, décembre 2024, chaque fenêtre envisagée s’est refermée sans que McGregor ne combatte. Et pendant ce temps, la motivation s’est lentement évaporée.

McGregor fantôme : quatre ans sans combattre

Voilà le vrai problème qui préoccupe Dana White. Conor McGregor n’a pas mis les pieds dans l’octogone depuis juillet 2021. Plus de quatre ans. C’était une défaite brutale contre Dustin Poirier, avec une fracture du tibia qui avait marqué les esprits.

Quatre ans, c’est énorme dans le monde du combat. C’est l’équivalent d’une génération en MMA. Et Dana White se pose légitimement la question : McGregor a-t-il encore la faim ? A-t-il encore le physique pour revenir au plus haut niveau ? Ou est-ce qu’on attend un fantôme qui ne reviendra jamais ?

Les problèmes en dehors de l’octogone

Mais il y a plus que juste l’inactivité. McGregor a accumulé les problèmes hors de l’octogone ces derniers mois, et Dana White n’apprécie clairement pas. En novembre 2024, l’Irlandais a été reconnu responsable civile pour agression contre Nikita Hand, remontant à un incident de 2016. Il a dû payer 248 000 euros en dommages-intérêts.

Chandler en attente

Michael Chandler, lui, a patienté. Depuis des mois, il attend son moment. Il a rempli son contrat en tant que coach, il a montré sa bonne volonté. Mais à un moment, même un combattant patient a des limites. Et pour Dana White, investir davantage dans ce combat n’a plus de sens.