Alex Pereira surfe sur une série de cinq victoires consécutives. Après avoir été champion middleweight de l’UFC, le Brésilien a décidé de nettoyer la catégorie du dessus. En 2023, le prodige de Sao Paulo a récupéré le titre vacant de la division des moins de 93 kilos. Durant l’année écoulée, celui que l’on surnomme « Poatan » a défendu sa ceinture à trois reprises. Après avoir battu Jamahal Hill et Jiri Prochazka, l’ancien kickboxeur du Glory a éteint Khalil Rountree Jr le 5 octobre dernier à Salt Lake City. De son côté, Magomed Ankalaev, qui occupe la première place du classement light-heavyweight de l’UFC, continue à militer pour avoir le droit à une chance mondiale. Si certains fighters ont pour objectif d’affronter Alex Pereira, un certain athlète a quant à lui décliné la proposition. Deux ans plus tard, le principal intéressé s’est expliqué sur son choix.
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En interview avec Mike Bohn, pour MMA Junkie, Chris Curtis a admis avoir refusé un choc face au Brésilien : « Je ne dis généralement pas non, sauf si ton nom est Alex Pereira, là, j’ai définitivement dit non. En dehors de cela, je suis juste ici pour combattre. » L’Américain assume son choix : « Non seulement je ne veux pas l’affronter. Mais encore moins avec un préavis aussi court. » À en croire ses propos, le principal intéressé se serait vu proposé cette confrontation en 2022. Cette année-là, Alex Pereira avait battu Bruno Silva et Sean Strickland, avant de finalement vaincre Israel Adesanya pour devenir champion middleweight. De son côté, Chris Curtis affrontera Roman Kopylov le 11 janvier lors du premier événement de l’année que l’UFC organisera à l’Apex de Las Vegas.
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