« Islam Makhachev est incapable de réaliser cet exploit » selon Daniel Cormier

MMA – Daniel Cormier estime qu’Islam Makhachev a atteint sa limite physique chez les poids welters et écarte une montée chez les moyens.

Islam Makhachev (29-1) a déjà réussi ce que Khabib Nurmagomedov n’avait jamais tenté : devenir champion de l’UFC dans deux catégories. Après son long règne chez les poids légers, le Daghestanais a conquis la ceinture des welters. Il l’a ensuite défendue face à Ian Garry (17-2) en août. Pourtant, Daniel Cormier ne croit pas à une troisième ceinture chez les poids moyens.

Dans une vidéo publiée dans The Daniel Cormier Show, DC fixe une limite très nette. « Islam, 170 livres, c’est le poids maximum qu’il puisse atteindre. » Pour l’ancien double champion, les -77 kg représentent déjà le plafond physique de son ancien partenaire d’entraînement.

Cormier poursuit : « Il y a quelque temps, on parlait d’un passage d’Islam chez les poids moyens. Il ne peut pas aller chez les poids moyens, il est trop petit. Lors de son dernier combat, Islam a utilisé 100 % de ses capacités pour battre Ian Garry, car Ian Garry est très imposant. »

Le constat repose donc avant tout sur une question de gabarit. Makhachev a gagné contre Garry, mais l’Irlandais lui a posé des problèmes physiques. Aux yeux de Cormier, ajouter encore 7 kg rendrait l’écart trop important face à l’élite des poids moyens.

« La taille compte dans tous les sports de combat »

Cormier connaît particulièrement bien Makhachev. Les deux hommes ont longtemps partagé la salle de l’American Kickboxing Academy. Malgré leur proximité, DC ne veut pas alimenter l’idée d’une conquête dans trois divisions.

« Le prochain adversaire qu’il affrontera, il devra utiliser 100 % de ses capacités pour le vaincre, car il est tout simplement imposant, et la taille compte dans tous les sports de combat. » Pour Cormier, le talent de Makhachev ne suffit donc pas à effacer toutes les différences physiques.

Le champion reste pourtant au sommet chez les welters. Il possède désormais 17 victoires consécutives à l’UFC, un record qui accompagne son deuxième règne. Plusieurs prétendants attendent déjà leur chance. Carlos Prates (24-7) et Michael Morales figurent notamment parmi les noms qui circulent dans la catégorie.

Makhachev avait déjà laissé entendre qu’une troisième montée pouvait l’intéresser. Cormier refroidit clairement cette hypothèse. Pour lui, conquérir les poids légers puis les poids welters constitue déjà la limite raisonnable du Daghestanais.

Néanmoins, DC ne remet pas en cause son niveau. Il estime simplement qu’à partir d’un certain point, même l’un des meilleurs combattants de sa génération ne peut plus compenser la différence de taille.