Islam Makhachev vs. Ilia Topuria : la vérité éclate enfin

MMA – Ali Abdelaziz, le sulfureux manager d’Islam Makhachev, sort du silence sur le combat avorté entre Islam Makhachev et Ilia Topuria.

Depuis plusieurs jours, une rumeur prenait de l’ampleur. D’après cette dernière, Islam Makhachev (28-1) aurait refusé d’affronter Ilia Topuria (17-0) en main event de la carte prévue à la Maison Blanche.

Néanmoins, la réalité semble bien différente. Interrogé par TMZ, Ali Abdelaziz, manager du Daghestanais, a coupé court aux spéculations. Pour lui, ce combat n’a jamais réellement existé. Les discussions se sont arrêtées avant même de commencer.

« J’ai reçu un appel concernant le combat d’Ilia contre l’Islam. C’était en milieu de journée, Islam dormait, et j’étais enthousiaste ». Puis tout s’est brusquement arrêté. « Après ça, on m’a rappelé : « Laissez tomber, le combat n’aura pas lieu. » Avant même que je parle à Islam ».

En outre, le champion n’aurait donc jamais eu l’occasion de refuser quoi que ce soit. Abdelaziz a insisté sur ce point. Contrairement aux rumeurs, le protégé de Khabib n’a jamais refusé.

Un problème de gros sous

Très vite, le manager a orienté la discussion vers une autre piste. Selon lui, Ilia Topuria aurait joué un rôle clé dans l’échec du combat. Sans le dire frontalement, Abdelaziz a laissé entendre que les exigences financières posaient problème.

Il a même relancé le débat sur les intentions réelles du combattant. « Je crois que le combat entre Ilia et Islam est le plus important que l’UFC puisse organiser. Je pense que ce combat devrait avoir lieu cette année. Mais au fond, est-ce qu’Ilia le désire vraiment ? ».

Dans le même temps, Topuria devra d’abord passer Justin Gaethje pour l’unification des titres lightweights. Un contexte qui aurait rendu les négociations encore plus complexes.

In fine, le blocage ne venait pas du camp Makhachev. En parallèle, il a aussi défendu l’événement à venir. Selon lui, la carte prévue resterait exceptionnelle, malgré certaines absences.

Un superfight simplement reporté ?

Malgré cet échec, tout ne semble pas perdu. Ali Abdelaziz restait convaincu que ce combat finirait par voir le jour. L’intérêt sportif et médiatique était évident. Entre deux champions au sommet, l’affiche avait tout du combat de l’année, voire de la décennie.

Pourtant, comme souvent à l’UFC, le timing et les négociations privent le public de ce qu’il veut voir. Ainsi, pour l’instant, chacun poursuivait sa route. Ilia Topuria se concentrera sur son unification, tandis qu’Islam Makhachev devrait faire son retour durant l’été.