Israel Adesanya (24-5) traverse la pire période de sa carrière en MMA. Autrefois invaincu avec 20 victoires consécutives, il connaît désormais une série noire de trois défaites d’affilées. Après avoir perdu son titre contre Sean Strickland en 2023, il s’est ensuite incliné par soumission face à Dricus du Plessis, puis par KO contre Nassourdine Imavov en février dernier. Son ancien rival, Yoel Romero, estime qu’Adesanya est revenu trop vite dans l’Octogone après ces défaites brutales. « Israël avait besoin de temps. Il avait besoin de repos. C’est ce que je pense. Il a besoin de repos, car il a subi trop de dégâts. » Selon Romero, l’UFC pousse ses combattants à retourner au combat trop rapidement. « Le problème, c’est que l’UFC ne vous laisse pas le temps. Quand l’UFC vous appelle, vous devez venir parce que vous avez un contrat… »
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Pour Yoel Romero, qui continue de combattre au plus haut niveau à 47 ans, Adesanya doit changer d’approche pour revenir au sommet. « Il doit maintenant penser à s’entraîner moins intensément en combat. Il doit suivre des entraînements, une thérapie, pour récupérer physiquement. » D’après lui, Adesanya doit privilégier la récupération physique plutôt que l’enchaînement des combats. « À mon avis, Israel veut se remettre sur pied, il doit récupérer physiquement. » Adesanya, aujourd’hui âgé de 35 ans, a combattu 18 fois depuis son arrivée à l’UFC en 2018. Après tant de guerres dans l’Octogone, notamment contre des monstres comme Robert Whittaker, Alex Pereira, et Yoel Romero lui-même, il pourrait être temps pour lui de réfléchir à une nouvelle approche. Reste à voir si Adesanya écoutera les conseils de son ancien adversaire pour retrouver son trône.
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