Jake Paul (11-1) continue de surprendre le monde de la boxe. Le YouTubeur devenu boxeur professionnel a affronté Mike Tyson en novembre dernier dans un combat qui a battu tous les records d’audience. Pourtant, avant d’atteindre cet exploit, l’Américain a pris un risque énorme qui aurait pu tout compromettre. En effet, l’Enfant à Problèmes devait initialement affronter Mike Tyson le 20 juillet. Mais l’ancien champion légendaire a été hospitalisé pour une poussée d’ulcère, ce qui a forcé à repousser le combat. Jake Paul aurait pu attendre patiemment la nouvelle date. Pourtant, il a préféré rester actif. Pour cela, il a accepté de combattre Mike Perry, la star du BKFC connue pour sa brutalité dans ses combats.
Jake Paul a décidé de relever ce défi malgré les risques considérables. Non seulement il affrontait un adversaire dangereux, mais il devait aussi perdre jusqu’à 13,6 kg pour atteindre la catégorie des poids lourds. Le tout, en sachant que son combat face à Mike Tyson, estimé à 60 millions de dollars, était toujours en préparation. Lors d’un teaser de sa nouvelle émission de téléréalité Paul American, il a expliqué son choix risqué. « J’ai participé au camp d’entraînement, la date est fixée, voyons qui est assez fou pour m’affronter dans sept semaines. » a-t-il déclaré avant d’ajouter : « Je prends un risque de 60 millions de dollars, il faut vraiment que ça paye. » Finalement, Paul a remporté son combat contre Perry par KO. Mais cette victoire a failli ne jamais arriver. Perry lui a donné bien plus de fil à retordre que prévu. Si Jake Paul avait perdu ce combat, son duel lucratif avec Tyson aurait probablement été annulé.
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Une fois la victoire contre Perry assurée, Jake Paul a pu se concentrer sur son duel contre Mike Tyson. Et l’événement n’a pas déçu. Pas moins de 72 300 fans ont rempli le stade AT&T de Dallas pour assister au combat. Sur Netflix, l’audience a tellement explosé que la plateforme a été temporairement interrompue. Au total, 108 millions de téléspectateurs ont suivi l’affrontement, un record absolu dans l’histoire récente de la boxe. Malgré un combat jugé décevant par certains, Netflix a immédiatement réinvesti dans d’autres projets, notamment une trilogie entre Katie Taylor et Amanda Serrano prévue pour juillet. Jake Paul a prouvé qu’il savait prendre des risques calculés pour construire sa légende. Mais la question demeure : réussira-t-il un jour à convaincre un autre grand nom de l’affronter ?
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