Josh Hokit balance son plan pour vaincre Ciryl Gane

MMA – Le partenaire de Josh Hokit détaille le plan envisagé contre Ciryl Gane à l’UFC 334, avec la volonté d’imposer la lutte et d’user le champion sur cinq rounds.

Le camp de Josh Hokit (10-0) veut obliger Ciryl Gane (14-2, 1 NC) à passer une soirée inconfortable. Le 14 novembre, au Madison Square Garden de New York, l’Américain tentera de lui ravir la ceinture des poids lourds. Pour cette affiche de l’UFC 334, son partenaire d’entraînement Cody East (16-8) recommande une recette exigeante. Mettre le champion sous pression, l’amener au sol et recommencer lorsqu’il se relève.

Jusqu’ici, le challenger a surtout fait parler ses poings, avec trois victoires par K/O technique en quatre combats à l’UFC. Pourtant, l’ancien joueur de football américain possède aussi un solide passé de lutteur universitaire, avec une distinction All-American en NCAA Division I. Face au Français, ces qualités pourraient prendre davantage de place. Josh Hokit avait d’ailleurs déjà promis d’imposer sa pression au champion.

Dans un entretien accordé à Bloody Elbow, Cody East explique pourquoi il privilégie cette approche. « Ciryl Gane est très mobile et on ne peut pas se permettre de jouer au chat et à la souris avec lui. On ne peut pas le battre comme ça. Il faut le mettre sous pression et le mettre au sol. »

Le faire se relever, puis recommencer

Le vétéran nuance aussi la lecture des difficultés du Français au sol. Il estime que sa défaite à l’UFC 285 reflète mal ses capacités réelles. « Il est capable de mieux se battre au sol, il est capable de mieux lutter, ce n’est pas représentatif de ses compétences. Mais il n’était pas très à l’aise sur le dos, alors Josh va le mettre sur le dos et le malmener. »

Dans le scénario imaginé par Cody East, une première remise debout ne suffirait donc pas à décourager le challenger. « Je suis sûr que Ciryl Gane se relèvera quelques fois, mais peut-il tenir cinq rounds ? Je pense que Josh va l’épuiser et ce ne sera pas un beau combat, ce sera une véritable guerre… Josh a la rage de vaincre et il aime se battre. »

Dans le camp français, Fernand Lopez a déjà souligné les dangers d’un adversaire capable de mêler frappes et lutte. Pour Bon Gamin, défendre sa ceinture passera notamment par sa capacité à conserver l’espace nécessaire pour exprimer sa mobilité.