Justin Gaethje à la retraite ?! Son manager annonce la suite

MMA – Justin Gaethje ne prend pas sa retraite, son manager annonce un retour pour « un très grand combat ».

Finalement, Justin Gaethje (28-5) ne semble pas prêt à raccrocher les gants. Son avenir alimentait les interrogations depuis son immense victoire contre Ilia Topuria (17-1). Pour rappel, à 37 ans, The Highlight avait enfin décroché le titre incontesté des poids légers lors de l’UFC Maison Blanche. Le coin de l’Espagnol avait finalement jeté l’éponge pour préserver son combattant.

Depuis, Gaethje est resté particulièrement discret concernant la suite de sa carrière. Toutefois, son manager Ali Abdelaziz vient de clarifier ses intentions auprès de MMA Junkie. Le champion devrait prendre plusieurs mois de repos avant de revenir en 2027. « En 2027, on verra Justin Gaethje combattre. Il a combattu deux fois cette année, il mérite bien une pause. »

Désormais, son statut lui permet d’attendre que la hiérarchie se précise. « Il est toujours le champion incontesté des poids légers, et je pense que tous ces gars-là doivent le défier. »

Cependant, l’Américain possède une exigence concernant son prochain adversaire. « Mais il veut un grand combat. Un très grand combat. Quel est ce grand combat ? Qui décide ? C’est Dana White qui décide quel est le plus grand combat qu’ils peuvent organiser. »

La retraite aussi sur la table

Ainsi, l’identité du prochain adversaire de Justin Gaethje reste impossible à déterminer. Ali Abdelaziz rappelle combien la situation peut rapidement évoluer chez les poids légers. Pour preuve, avant l’UFC Maison Blanche, Ilia Topuria semblait notamment promis à un autre immense combat. « On ne sait jamais, mec. Ilia devait affronter Islam s’il avait battu Justin. »

En outre, la victoire de Gaethje avait totalement bouleversé ces plans. « Il n’a pas battu Justin. Il y a plein d’options. L’UFC est tellement occupée en ce moment, laissons-les faire. » Le manager discutera ensuite avec son combattant pour arrêter une décision. « Et nous, on va se réunir et trouver une solution, comme d’habitude. »

Malgré son annonce d’un retour en 2027, Abdelaziz reste favorable à une autre possibilité. Il accepterait parfaitement que Gaethje décide finalement d’arrêter sa carrière. « J’aimerais voir Justin Gaethje prendre sa retraite. S’il prenait sa retraite aujourd’hui, je serais ravi, car il a tout accompli. »

Néanmoins, Justin Gaethje conserve le dernier mot concernant son avenir. « Et s’il souhaite remonter sur le ring une dernière fois, il le peut, car personne ne lui dicte sa conduite. C’est lui le patron. » Une première indication pourrait arriver à l’UFC 331. Arman Tsarukyan doit alors affronter Mauricio Ruffy. Le vainqueur pourrait se placer idéalement pour défier Gaethje en 2027.