Justin Gaethje : son poids hallucinant le soir du combat contre Paddy Pimblett

MMA – Avant de partager l’octogone avec Paddy Pimblett, Justin Gaethje n’a eu besoin que de quelques heures pour reprendre énormément de poids.

Samedi dernier à Las Vegas, Justin Gaethje (27-5) et Paddy Pimblett (23-4) ont livré une véritable guerre dans l’octogone. Ce duel pour le titre intérimaire lightweight a tenu toutes ses promesses. Les deux hommes ont donné de leurs personne pour satisfaire la foule. Et le moins que l’on puisse dire est que la victoire de Gaethje ne s’est pas faite sans douleur.

Pourtant, ce qui a fait parler après le combat, ce n’est pas seulement le niveau de violence. C’est la réaction cinglante de Trevor Wittman, le coach de l’Américain. Après le combat, il a pris la parole pour répondre aux provocations de The Baddy. « Voilà pourquoi on ne parle pas de cette manière. Ce genre de propos m’a vraiment énervé. Tu dis que tu vas défigurer Justin ? Voilà ce qui arrive. »

Wittman enfonce le clou et révèle : « Justin faisait 84 kilos le soir du combat. » Une information qui montre à quel point Gaethje était préparé mais surtout à quel point ses coups devaient être difficiles à encaisser pour le Britannique.

Wittman règle ses comptes avec le clan Pimblett

L’attaque n’est pas anodine. Trevor Wittman, d’ordinaire mesuré, a clairement été piqué au vif par la déclaration de Paddy Pimblett en amont du combat. Le Britannique avait annoncé qu’il allait « démolir le visage de Gaethje ».

Un trash talk comme tant d’autres dans le MMA, mais qui semble avoir dépassé les limites pour le clan du nouveau champion intérimaire. « Ce genre de parole, ça laisse des traces. » a insisté Wittman.

Ainsi, la prestation de The Highlight, malgré ses 35 ans et ses guerres accumulées, a impressionné. Durant cinq rounds, Justin Gaethje a continué d’attaquer. En face, l’Anglais a plié sans jamais rompre. « Quand tu parles, assure-toi d’être prêt pour le retour de flamme. » a résume le coach.

La suite ? Topuria en ligne de mire, Pimblett grandi malgré tout

Au-delà de cette passe d’armes, les deux hommes sont déjà tournés vers la suite. Justin Gaethje, de son côté, devrait désormais affronter Ilia Topuria pour l’unification des ceintures lightweight. Un choc générationnel attendu.

Quant à Paddy Pimblett, il sort certes battu, mais grandi. Sa résistance et sa capacité à tenir tête à un tel monstre de combativité auront, à coup sûre, été apprécié par les dirigeants de l’UFC.

Pour preuve, même Wittman, malgré sa colère, n’a pas nié le courage du Britannique. Mais pour l’équipe Gaethje, ce combat restera aussi une leçon de respect. « On ne dit pas qu’on va massacrer quelqu’un sans conséquences. » concluait le coach. Le message est passé.