L’ancien champion des poids welters Kamaru Usman a partagé son analyse sur le style unique de Sean Strickland (29-6) et les ajustements nécessaires pour le battre à l’UFC 312. Lors d’un échange avec Henry Cejudo sur le podcast Pound 4 Pound, Usman est revenu sur son propre combat contre Strickland en 2017. L’ancien champion avait identifié une faille potentielle dans sa défense. « Le style défensif de Strickland rend difficile les frappes à la tête ou les kicks aux jambes. À la place, j’ai trouvé du succès en ciblant le corps. » Dricus du Plessis, qui a réussi à s’imposer face à Strickland à l’UFC 297, a eu du mal à placer des frappes nettes. Face à un adversaire qui pare et bloque constamment, Usman conseille Du Plessis : « Il doit être un peu plus précis. Pour moi, c’est l’ajustement à faire. »
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Le style de Strickland repose sur une pression constante et une défense hermétique, ce qui en fait un adversaire difficile à toucher proprement. Mais Usman pense que du Plessis a les outils pour faire la différence, notamment grâce à sa puissance. « Sean Strickland peut te faire mal s’il touche proprement et avec précision, il peut te blesser. Mais on peut dire que DDP a probablement l’avantage de puissance ici. Donc, je dirais qu’il doit travailler sur la précision de ses frappes et leur efficacité, pour que chaque coup compte vraiment. » Avec cette revanche sous haute tension, Strickland apportera sans doute ses propres ajustements. Pour du Plessis, l’enjeu est immense : une victoire nette effacerait les doutes et consoliderait son statut de champion. Suivra-t-il les conseils de Kamaru Usman ? Réponse le 8 mars à l’UFC 312 !
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