Khabib Nurmagomedov : « Conor McGregor serait mort sans … »
MMA – Khabib Nurmagomedov l’affirme : Herb Dean a sauvé la vie Conor McGregor.
Presque sept ans après leur duel historique, Khabib Nurmagomedov (29-0) n’a pas oublié son combat contre Conor McGregor (22-6). Lors d’un stage avec de jeunes pratiquants d’arts martiaux, l’ancien champion des poids légers de l’UFC a prononcé des mots forts à propos de celui qu’il a soumis au 4e round de l’UFC 229. « Herb Dean lui a sauvé la vie, à 100 %. Il lui a sauvé la vie. », a-t-il affirmé, expliquant que si l’arbitre n’était pas intervenu à temps, l’Irlandais aurait pu subir bien pire. Le Daghestanais, visiblement encore marqué par l’intensité de cette rivalité, a ajouté : « Je l’ai attrapé, il a abandonné, et tu dois regarder le combat… Herb Dean vient et il enlève ma main. Et pour moi, ça n’a pas suffi. Ça me rend triste, tu comprends ? »
Une rancune tenace
Ce n’est pas la première fois que Khabib revient sur ce combat mythique. La haine entre les deux hommes avait dépassé les simples enjeux sportifs en 2018, lorsque Conor McGregor s’en était pris à la famille et à la religion de Khabib Nurmagomedov. Depuis, The Eagle a pris sa retraite en 2020, invaincu, mais continue d’entraîner les meilleurs combattants du moment, notamment Islam Makhachev. De son côté, l’Irlandais n’a plus combattu depuis 2021 et son duel perdu contre Dustin Poirier. Enfin, l’UFC 229 reste l’événement le plus vendu de l’histoire de l’organisation, avec plus de 2,4 millions de pay-per-view. Néanmoins, pour le Russe, ce n’était pas une question de chiffre mais d’honneur. « Il a beaucoup parlé, pour moi c’était vraiment important de l’attraper. » 
