Tony Ferguson (26-11) était déterminé à infliger sa premier défaite à Khabib Nurmagomedov (29-0). Cependant, au micro du podcast Inspire Me, The Eagle a assuré qu’El Cucuy n’aurait jamais pu le vaincre. Il explique « Il n’avait ni lutte, ni grappling. Que pouvait-il faire contre moi ? La seule façon pour lui de me battre aurait été un coup chanceux, comme beaucoup d’autres ont essayé ». Khabib en a profité pour rappeler que d’autres grands noms de l’UFC, comme Conor McGregor et Dustin Poirier, comptaient eux aussi sur un coup de chance pour le battre, sans succès.
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Tony Ferguson, sur une série de 12 victoires, était autrefois considéré comme la plus grande menace pour Khabib Nurmagomedov. Cependant, aucun de leurs 5 affrontements prévus n’a eu lieu. Et, même si le Daghestanais reste convaincu qu’il aurait dominé l’Américain, leur rivalité demeure non résolue. En effet, après l’annulation de leur dernier combat prévu pour l’UFC 249 à cause de la COVID-19, les carrières des 2 hommes ont pris des directions très différentes. Ferguson a enchainé 8 défaites, en commençant par une face à Justin Gaethje. De son côté, le champion a remporté un dernier combat en soumettant Gaethje en main event de l’UFC 254. Ensuite, il a pris sa retraite invaincu. Toutefois, Khabib a montré une certaine tristesse de ne jamais avoir fait ce combat. Néanmoins, l’entraineur de Makhachev a conclu : « Le temps a montré quel était le niveau de chacun ».
Qu’importe le résultat. Khabib aurait eu pour la première fois dans une cage besoin d’un cutman.