Khamzat Chimaev : retour en avril au mieux

MMA – le champion middleweight Khamzat Chimaev reviendra au mieux en avril

L’annulation qui secoue les cartes UFC de février

C’est un scénario qu’aucun promoteur n’aime vivre : l’absence de sa superstar. L’UFC vient de faire face à cette réalité difficile. Khamzat Chimaev, le champion des poids moyens, se retrouve blessé et sa première défense de ceinture (contre Nassourdine Imavov?) retardée.

La raison ? Une opération mineure au pied qui a contraint le champion suédois à une absence prolongée. Mais il y a plus : Chimaev a également annoncé une pause jusqu’après le Ramadan 2026, une période qui s’étendra jusqu’aux alentours du 18 mars. Pour un combattant de son calibre, c’est une absence de plusieurs semaines et un retour au mieux en avril, plus probable en mai.

Chimaev, l’absence qui pèse lourd

Khamzat Chimaev est au sommet de sa forme et, avant cette blessure, il semblait se diriger vers Nassourdine Imavov. Ce dernier arrive en challenger numéro 1 après une séquence impressionnante de cinq victoires consécutives, dont des scalps prestigieux : Adesanya et Borralho. Un duel de titans que les fans attendaient avec impatience.

Sauf que le calendrier religieux et personnel de Chimaev s’en mêle. Comme d’autres combattants musulmans avant lui, on pense à Islam Makhachev, le champion respecte le Ramadan avec sérieux. Le jeûne, les prières, et la préparation physique ne font pas bon ménage.

Un calendrier surchargé qui s’effondre

Le timing est d’autant plus mauvais que l’UFC avait prévu un premier trimestre 2026 chargé. Les deux premiers événements numérotés, UFC 324 et UFC 325, ont déjà eu lieu en janvier. UFC 324 à Las Vegas le 24 janvier avec le combat pour le titre intérimaire léger entre Gaethje et Pimblett, suivi d’UFC 325 à Sydney autour du 31 janvier/1er février avec la revanche Volkanovski contre Lopes 2.

Mais après ces deux événements, le désert. Février s’annonce minimaliste avec seulement des UFC Fight Nights aux quatre coins de la planète à l’Apex le 7 et 14 février, à Houston le 21 février, au Mexique le 28 février. Aucun événement numéroté programmé.

Un agenda ultra-ambitieux pour la suite

L’UFC Maison-Blanche, prévue le 14 juin 2026 à Washington D.C., s’annonce comme un événement historique avec six à sept combats titrés potentiels. Chimaev, dans sa dynamique, aurait pu être l’une des attractions majeures de cette card généreuse.

Mais l’absence de plusieurs semaines le met en arrière-plan pour l’instant. Pendant ce temps, Jones, McGregor, Aspinall contre Gane 2, et Pereira se positionneront comme les figures de proue.