Francis Ngannou avait quitté l’UFC après une défense de titre en janvier 2022 face à Ciryl Gane. Après cela, le Camerounais s’est essayé en boxe anglaise. Malgré sa défaite, le prodige de Batié aura su impressionner les fans lors de son combat face à Tyson Fury en octobre 2023. Le prodige africain s’est ensuite fait mettre KO par Anthony Joshua le 8 mars dernier à la Kingdom Arena de Riyad, en Arabie Saoudite. C’est dans cette même ville saoudienne que le vétéran de l’octogone a débuté au PFL le 19 octobre dernier. Le principal intéressé effectuait alors son grand retour dans sa discipline d’origine. Pour son premier affrontement dans le décagone, le « Predator » a emmené Renan Ferreira au sol dès le premier round. Le Brésilien aura vécu un véritable enfer au sol avec son adversaire, avant de finalement s’incliner dès la première reprise.
Dans l’émission Verse Us, animé par Eric Nicksick, qui occupe le rôle de coach à sa salle d’entraînement, Randy Couture a raconté une anecdote. L’ancien champion de l’UFC a raconté son sparring avec Francis Ngannou au Xtreme Couture dans le cadre du tournage d’un documentaire pour le PFL en 2020 : « Ils ont ramené la société de production. Ils m’avaient bien sûr contacté pour réaliser ce documentaire en quatre parties. Et là, ils m’ont m’ont demandé si je pouvais aller sur le tapis avec les gars. C’était un mercredi. C’était donc un jour d’entraînement de lutte. Je pense que nous portions des gants. Avec les deux premiers mecs, c’était plaisant. Ils étaient petits. Et puis, au troisième tour, il y a eu Francis Ngannou. Je me suis dit : ‘C’est parti.’ Il m’a frappé avec un double. Je n’avais plus été frappé comme ça depuis une éternité. C’est comme si le soleil avait disparu. »
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