Le monde du MMA vient de perdre Teila Tuli. L’ancien sumotori s’est éteint à l’âge de 55 ans. Le prodige de Honolulu pesant près de 200 kilos dans les années 1990 s’était fait connaître à l’UFC. Le principal intéressé peut se vanter d’avoir disputé le premier combat de la carte principale premier événement de l’organisation. Au-delà de cette anecdote, le Hawaïen a joué des rôles dans Hawaii 5-0, MacGyver ou encore Magnum. Les causes de son décès n’ont pas encore été dévoilées.
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Le 12 novembre 1993, un événement d’un nouveau genre avait lieu à Denver : la genèse de ce qui deviendra la plus grande organisation de MMA au monde. Le premier affrontement de la carte principale du premier UFC opposait le sumotori Teila Tuli au karatéka Gerard Gordeau. Au total, pas moins de 91 kilos séparait les deux hommes. Une fois le combat lancé, le Hawaïen se précipite un peu trop rapidement vers le Néerlandais. Ce dernier parvient finalement à terminer le duel sur un high-kick bien acéré. Le colosse de 186 kilos avait alors perdu une dent dans cette confrontation qui n’aura duré que 26 secondes. La légende raconte qu’un membre du public l’aurait attrapé pour la garder précieusement.
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