Rico Verhoeven snobe Ngannou et un gros chèque pour défier Usyk
En bref
- Rico Verheoven va affronter la légende Oleksandr Usyk
- Il était question d'un duel en MMA contre Ngannou
- Mais la parole a primé sur l'argent
Rico Verhoeven aurait pu affronter Francis Ngannou en MMA. Finalement, ce sera boxe face à Oleksandr Usyk.
Depuis quelques mois, le monde des sports de combat est en ébullition. En effet, un crossover inattendu entre la légende du kickboxing Rico Verhoeven et le champion du monde de boxe Oleksandr Usyk a été officialisé. Prévu en Égypte avec la ceinture WBC des poids lourds en jeu, ce choc a surpris bon nombre d’observateurs. Il faut dire qu’on s’attendait plutôt à voir le colosse néerlandais croiser le fer avec un certain Francis Ngannou dans la cage. Et pour cause, les discussions avec le Predator étaient bien réelles et bien avancées. Le PFL et Most Valuable Promotions (MVP), la structure de Jake Paul, avaient même mis sur la table une offre astronomique pour organiser la rencontre. Pourtant, le Néerlandais a préféré l’option Oleksandr Usyk, il s’explique.
Une promesse à tenir
Invité du podcast Undefeated & Undisputed animé par Chael Sonnen et Ian Parker, Rico Verhoeven a joué la carte de la transparence. S’il concède que l’offre pour affronter le Camerounais était plus lucrative, il explique que son choix s’est fait par question de loyauté. En effet, Verhoeven avait fait une promesse au grand patron des sports en Arabie Saoudite, Turki Alalshikh.
« On m’a offert plus d’argent pour combattre Francis Ngannou avec Most Valuable Promotions, mais j’avais déjà un accord verbal avec Turki Alalshikh. »
À l’heure où les contrats à plusieurs millions de dollars font souvent la loi, cette décision de privilégier un accord verbal est plutôt détonante. En snobant les millions de MVP pour s’attaquer au défi immense que représente le roi invaincu des lourds en anglaise, l’ancien boss du Glory prouve que l’héritage prime parfois sur le chéquier.
