Sean O’Malley se confie sur « le plus grand combat de sa vie »

MMA – Après sa victoire contre Song Yadong à l’UFC 324, Sean O’Malley a brisé le silence autour d’une bataille en dehors du ring… et une possible fin de carrière dès cette année.

Sean O’Malley (19-3) a vaincu Song Yadong (22-9) par décision unanime lors de l’UFC 324. Pourtant, en dehors de l’octogone, le Suga Show lutte avec un adversaire bien plus sournois : l’anxiété.

Dans une prise de parole honnête sur sa chaîne YouTube, l’ancien champion a évoqué ses hauts et ses bas, expliquant que même hors préparation, la pression restait constante : « Il y a toujours un peu d’anxiété, un peu de stress quand on pratique ce sport. Les émotions – les hauts et les bas de la victoire et de la défaite – sont tellement intenses. Il reste toujours cette petite tension, ce sentiment de « il faut recommencer », qui me maintient en haleine. »

Toutefois, malgré cette dernière victoire, l’Américain admet que le poids des camps d’entraînement et des régimes agressifs continue de peser lourdement : « Même quand je suis le plus calme, mon corps sait à quel point les camps d’entraînement sont brutaux. Il faut juste recommencer. »

Une année charnière pour le Suga Show

La victoire contre Yadong replace Sean O’Malley dans la course au titre. Il préfère attendre l’issue du combat entre Petr Yan et Merab Dvalishvili avant de remonter dans la cage. De plus, il garde un œil sur Umar Nurmagomedov ainsi que les vainqueurs potentiels entre Vinicius Oliveira et Mauricio Bautista.

Pourtant, malgré cette position avantageuse, il envisage la retraite. « C’est presque inutile de prédire ce que je veux faire dans les cinq, deux ou trois prochaines années. Si je continue à perdre, j’en ai marre de ce truc. […] 2026 va être incroyable. Je vais m’occuper de Song, m’’ccuper de Petr, DoingWell va exploser. Je vais prendre ma retraite. Ce sera peut-être la dernière année de Suga. » Un aveu sincère qui contraste avec le ton assuré qu’il affiche en conférence de presse.

Une fin de carrière en 2026 ?

Si beaucoup évoquent une retraite sans l’assumer, Sean O’Malley ne cache pas qu’il pourrait quitter le game très vite. « Idéalement, je bats Song, puis j’affronte Petr (Yan), et on verra ensuite. On verra bien ce que la vie me réserve. »

Même s’il semble avoir un plan en tête, il sait aussi s’adapter à la réalité : « Je me prépare pour lui (Song), mais je me prépare aussi pour Petr. Petr le sait. C’est la suite. »

Ainsi, à 31 ans, le strikeur d’élite est aussi une star des réseaux et un entrepreneur prospère. Cela lui permet d’envisager sereinement une sortie anticipée. Pour lui, mieux vaut partir avec un corps intact et un esprit apaisé que de s’accrocher à tout prix. Alors, une chose est sûre, profitons des prochains combats du -61kg… ils pourraient bien être les derniers.