Tony Yoka tient (enfin) son gros choc pour une ceinture

Boxe – Tony Yoka pourrait affronter Murat Gassiev le 11 juillet en Russie pour le titre WBA régulier des poids lourds.

Tony Yoka (15-3) cherchait un vrai gros combat. Il pourrait l’avoir trouvé. Selon le manager russe Roman Kozlov, le champion olympique 2016 pourrait affronter Murat Gassiev (33-2) le 11 juillet en Russie.

Le combat n’est pas encore officiellement confirmé, puisque Queensberry Promotions n’a pas souhaité commenter l’information. Néanmoins, sur le papier, l’affiche serait énorme pour le Français.

Après l’annulation de son combat contre Lawrence Okolie à Paris, à la suite du contrôle positif de l’Anglais, Yoka avait besoin d’un nouveau rendez-vous fort. Et Gassiev représente exactement ce type de test.

Le Russe, 32 ans, affiche 33 victoires, dont 26 avant la limite, pour seulement deux défaites aux points et un no-contest. Très puissant, il occupe une place solide dans la hiérarchie mondiale des lourds. Pour Yoka, actuellement sur quatre victoires consécutives, ce serait l’occasion de prouver que sa reconstruction est bien lancée.

La grosse menace Gassiev

Murat Gassiev n’est pas un nom sorti de nulle part. Avant de monter chez les lourds, le Russe a été champion IBF puis WBA des lourds-légers.

En 2018, il avait affronté Oleksandr Usyk à Moscou pour l’unification totale de la catégorie, avant de s’incliner aux points. Depuis son passage chez les poids lourds, Gassiev a connu quelques obstacles, notamment une défaite serrée contre Otto Wallin en 2023.

Toutefois, il reste sur trois victoires, dont un K.-O. au sixième round contre Kubrat Pulev en décembre 2025 pour le titre WBA régulier. Face à lui, Yoka arriverait dort d’une dynamique positive.

Néanmoins, il ferait face à un cogneur beaucoup plus dangereux que ses derniers adversaires. À désormais 34 ans, le Tricolore sait que ce type d’opportunité ne se représentera pas éternellement. Battre Gassiev changerait tout.