Tony Yoka : une nouvelle chance mondiale après trois rendez-vous manqués

Boxe – Tony Yoka figure parmi les adversaires envisagés pour défier Agit Kabayel le 28 novembre, avec la ceinture WBC des lourds en jeu.

Tony Yoka (15-3) a déjà connu les grands combats qui disparaissent du calendrier. Cette fois, il espère que le rendez-vous ira jusqu’au premier coup de gong. Selon L’Équipe, le Français figure en première position parmi cinq adversaires envisagés pour Agit Kabayel (27-0). Le champion WBC des poids lourds doit défendre sa ceinture le 28 novembre à Oberhausen, en Allemagne. Une piste, donc, mais pas encore une affiche signée.

À 34 ans, Yoka pourrait enfin obtenir le championnat du monde qui lui avait échappé en début d’année. Le lieu et l’adversaire ont d’ailleurs un air de déjà-vu. Il avait signé un contrat pour affronter Kabayel le 10 janvier, déjà à Oberhausen. Seulement, l’Allemand avait choisi un challenger polonais, estimant que celui-ci attirerait davantage de spectateurs. Le Français était resté à quai, tandis que le champion avait remporté son combat par arrêt au troisième round.

Neuf mois plus tard, son nom revient dans les discussions. Et il dispose d’un argument chiffré face aux quatre autres candidats : sa place au classement mondial BoxRec par points. Dix-neuvième chez les lourds, il est le mieux classé des cinq boxeurs cités par le quotidien allemand. De quoi donner du poids à sa candidature.

Une année à attendre plutôt qu’à boxer

Reste à transformer cette possibilité en soirée de boxe. Depuis janvier, le programme de Yoka a surtout ressemblé à une collection de rendez-vous annulés. Après la piste Kabayel, son combat parisien du 25 avril a disparu quatre jours avant l’échéance. Son adversaire avait été déclaré positif à un contrôle antidopage inopiné.

Puis un championnat WBA, prévu le 11 juillet à Moscou, s’est lui aussi envolé. Cette fois, le Français avait dû déclarer forfait sur blessure, dix jours avant de monter sur le ring. Trois grandes occasions, aucun combat. De plus, sa dernière apparition remonte au 21 décembre 2025, à Lagos, au Nigeria. Il avait alors remporté une quatrième victoire consécutive.

À Oberhausen, le défi serait autrement plus imposant qu’une simple reprise. Kabayel est toujours invaincu et a remporté dix-neuf de ses vingt-sept succès avant la limite. L’Allemand, lui aussi âgé de 34 ans, possède désormais la ceinture WBC à part entière, après avoir été champion intérimaire. Pour Yoka, qui compte douze victoires avant la limite, ce serait une occasion incroyable pour un titre mondial.