Dans la nuit du samedi 8 au dimanche 9 février, l’UFC reviendra à la Qudos Bank Arena de Sydney. Le show sera diffusé sur RMC Sport 1. Pour l’occasion, les équipes de la chaîne prendront l’antenne dès 1h. Les préliminaires démarreront à 2h. La carte principale commencera à 4h. Le main event de la soirée, qui opposera Dricus Du Plessis à Sean Strickland, sera lancé aux alentours de 6h. Ces horaires sont susceptibles d’évoluer au gré des aléas du direct.
Sean Strickland était devenu champion middleweight de l’UFC le 10 septembre 2023 après avoir battu Israel Adesanya à Sydney. Le Californien avait toutefois perdu son titre dès sa première défense en perdant face à Dricus Du Plessis le 20 janvier 2024 à Toronto. Il s’agissait néanmoins d’une victoire par décision partagée dont le verdict a été contesté par le perdant. Le Sud-Africain a défendu son or le 18 août dernier en s’imposant contre Izzy à Perth, en Australie. De son côté, l’Américain s’est refait une santé en battant Paulo Costa le 1er juin dernier à Newark. Cette fois, Dricus Du Plessis et Sean Strickland vont de nouveau se retrouver pour se disputer la ceinture des moins de 84 kilos. Entre les deux hommes, une véritable rivalité est née au fil du temps.
Le 12 novembre 2022, Zhang Weili était redevenue championne strawweight en soumettant Carla Esparza à New York. La Chinoise avait ensuite défendu sa ceinture contre Amanda Lemos le 19 août 2023 à Boston. La championne s’était ensuite imposée face à Yan Xiaonan le 13 avril dernier à Las Vegas. Cette fois, la principale intéressée remettra son or en jeu face à Tatiana Suarez. Après plus de trois ans d’absence, la Californienne avait soumis Montana De La Rosa pour son retour le 25 février 2023 à Las Vegas. Lors de sa dernière sortie en date, la médaillée d’or de jiu-jitsu brésilien avait fait la différence face à Jéssica Andrade le 5 août 2023 à Nashville. Lors de cet événement à Sydney, l’aspirante aura l’occasion de s’emparer du titre des moins de 52 kilos en affrontant Zhang Weili.
Kevin Jousset sera également de la partie. Le Français expatrié avait débuté dans l’octogone en soumettant Kiefer Crosbie le 10 septembre 2023 à Sydney. Le prodige du City Kickboxing avait ensuite battu Song Kenan le 9 décembre 2023 à Las Vegas. Le Bordelais s’est toutefois incliné face à Bryan Battle le 28 septembre dernier à l’Accor Arena de Paris. Pour se refaire une santé après un premier revers à l’UFC, le principal intéressé fera face à Jonathan Micallef lors des préliminaires de cette soirée à Sydney.
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Carte principale (RMC Sport 1, 4h)
Dricus du Plessis vs. Sean Strickland (aux alentours de 6h)
Zhang Weili vs. Tatiana Suarez (aux alentours de 5h30)
Justin Tafa vs. Talisson Teixeira (aux alentours de 5h)
Jimmy Crute vs. Rodolfo Bellato (aux alentours de 4h30)
Jake Matthews vs. Francisco Prado (aux alentours de 4h)
Carte préliminaire (RMC Sport 1, 2h)
Jack Jenkins vs. Gabriel Santos (aux alentours de 3h)
Tom Nolan vs. Viacheslav Borshchev (aux alentours de 2h30)
Wang Cong vs. Bruna Brasil (aux alentours de 3h)
Colby Thicknesse vs. Aleksandre Topuria (aux alentours de 2h30)
Carte pré-préliminaire (UFC Fight Pass, 0h)
Jonathan Micallef vs. Kevin Jousset (aux alentours de 2h)
Rong Zhu vs. Kody Steele (aux alentours de 1h30)
Quillan Salkilld vs. Anshul Jubli (aux alentours de 1h)
Park Hyun-sung vs. Nyamjargal Tumendemberel (aux alentours de 0h30)
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