Près de huit mois après sa défaite à Paris, Nora Cornolle (8-2) fait son retour dans l’Octogone ce samedi à l’UFC 314, à Montréal. Classée 13e chez les poids coqs féminins, la combattante tricolore affrontera l’Américaine Hailey Cowan, dans le cadre des préliminaires de la soirée. Le combat n’est peut-être pas en haut de l’affiche, mais son enjeu est capital. Pour Cornolle, l’objectif est clair : rester dans le top 15 et relancer une dynamique positive. Battue par décision partagée face à Jacqueline Cavalcanti en septembre dernier, la Française n’a plus combattu depuis. De retour sur une carte de pay-per-view, elle sait que chaque performance compte.
Loin d’être abattue par sa dernière défaite, Nora Cornolle a livré un message clair à ses fans. Dans un entretien accordé à RMC Sport, la Française a affiché sa détermination : « J’aimerais gagner, gagner encore une fois avec la manière, tout comme il y a un an, contre Mélissa à Vegas. Mon petit KO au deuxième round, ça a fait bien plaisir, donc j’espère qu’on va être sur les mêmes vibes. » Avec un palmarès de 8 victoires pour 2 défaites, Cornolle ne cache pas qu’elle veut frapper fort dès son retour. Face à une adversaire comme Cowan (7-3), plus expérimentée qu’il n’y paraît, elle devra montrer toute l’étendue de son talent. « Une split décision contre Jacqueline, très bonne combattante, ça m’a tirée vers le haut. Maintenant, je veux continuer à grimper, mais avec des belles victoires. »
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La division féminine des bantamweights ne laisse pas de place à l’erreur. Cornolle, qui avait impressionné avec un KO retentissant contre Melissa Mullins à Las Vegas, sait qu’une deuxième défaite consécutive pourrait freiner son élan. Mais l’UFC semble toujours croire en elle. « Bien heureusement, l’UFC voit ma valeur à autre chose que le dernier combat. Mon profil ne se résume pas à ça. » Ainsi, sa cote reste solide. Et à 34 ans, la combattante d’Épinay-sur-Seine n’a pas de temps à perdre. Face à Cowan, elle aura l’occasion de prouver que sa première défaite à l’UFC n’était qu’un accident. Nora Cornolle va-t-elle réussir à retrouver les sommets avec éclat à l’UFC 314 ?
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