Invaincu depuis 2015, Islam Makhachev surfe sur une incroyable série de quatorze victoires consécutives. Couronné champion lightweight en 2022, à la suite d’une victoire face à Charles Olivieira, le Daghestanais a enchaîné avec trois défenses de titre. Son règne a été marqué par trois victoires, dont deux face à Alexander Volkanovski, et une autre face à Dustin Poirier. Souffrant d’une blessure à la main, le numéro 1 du classement pound-for-pound de l’UFC n’est pas tout à fait prêt à remonter dans l’octogone. De son côte, Arman Tsarukyan, qui attend d’avoir sa chance, commence à s’impatienter.
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Arman Tsarukyan surfe sur une série de quatre victoires consécutives et vient de remporter un combat contre Charles Oliveira qui lui garantit une chance au titre. L’Arménien avait indiqué vouloir de nouveau affronter le Brésilien, mais cette fois pour une ceinture intérimaire de la catégorie. Toutefois, Dana White ne l’entend pas de cette oreille. Das une interview accordée à Manouk Akopyan, le président de l’UFC a fait comprendre qu’il rejetait cette hypothèse : « Quand Islam sera prêt à combattre, ils s’affronteront. Nous avons des plans. » Le champion et le futur challenger ont déjà croisé le fer ensemble le 20 avril 2019 à Saint-Pétersbourg. Islam Makhachev s’était alors imposé par décision unanime.
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