Joseph Parker n’a pas laissé passer sa chance. Après avoir écrasé Martin Bakole en seulement deux rounds, le Néo-Zélandais (36-3, 24 KOs) s’est imposé comme le prochain challenger obligatoire d’Oleksandr Usyk (23-0, 14 KOs). La WBO a tranché : le champion ukrainien doit désormais négocier un combat contre Parker dans les 30 prochains jours. Cette décision intervient après le forfait de Daniel Dubois qui devait initialement affronter Parker pour décrocher le statut de prétendant numéro un. Malade, Dubois a laissé sa place à Bakole, qui n’a rien pu faire face à la puissance du Néo-Zélandais. Parker, déjà détenteur du titre intérimaire WBO après sa victoire sur Zhilei Zhang en 2024, est désormais en pôle position pour un title shot.
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Pourtant, Oleksandr Usyk avait d’autres projets. Le champion ukrainien songeait à un superfight contre Alex Pereira, l’ancien roi des mi-lourds de l’UFC. Mais la défaite de Pereira face à Magomed Ankalaev à l’UFC 313 a changé la donne. Désormais, l’Ukrainien n’a plus le choix : il doit défendre son titre face à Parker. S’ils ne trouvent pas d’accord dans le délai imparti, la WBO organisera un appel d’offres pour déterminer les conditions du combat. De son côté, Daniel Dubois est resté silencieux sur cette décision. Son absence due à la maladie lui a coûté une opportunité en or. Parker, lui, se rapproche d’un deuxième sacre mondial. Usyk, invaincu et maître incontesté de la division reine, devra prouver une nouvelle fois qu’il est l’homme à battre.
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