Dana White lance un ultimatum au cousin de Khabib
MMA – Pour obtenir un nouveau title shot face à Merab Dvalishvili, Umar Nurmagomedov a passé un deal avec Dana White.
Umar Nurmagomedov (18-1) aura beaucoup à prouver ce samedi lors de l’UFC 321. Pour rappel, le cousin de Khabib reste sur une défaite face au champion Merab Dvalishvili (21-4) en janvier dernier. Pour son retour, le Russe sera opposé à Mario Bautista (16-2). Ce duel, prévu en co-co-main event de l’évènement d’Abu Dhabi, s’annonce crucial pour l’avenir de la catégorie. Et pour cause, le vainqueur devrait se rapprocher d’un title shot. Néanmoins, lors de la conférence de presse en marge du gala, Dana White a imposé ses conditions. Tout d’abord le Daghestanais a interpellé le boss de l’UFC : « J’ai une question pour toi, Dana. Est-il possible que Mario et moi soyons une demi finale mondiale ? ». Question à laquelle le patron de l’organisation a répondu très clairement : « Allez-y et offrez un spectacle samedi qui fera dire aux gens : « Zut, l’un de ces gars devrait se battre pour le titre » ». Une condition aussitôt acceptée par le poulain de Khabib : « OK, je vais le faire ». Une séquence conclut par les applaudissement du public. 
Une victoire avec la manière ou rien
La route vers la ceinture n’est pourtant pas encore tracée. Merab Dvalishvili, champion des bantamweights, affrontera Petr Yan à l’UFC 323, le 6 décembre. Même en cas de victoire, rien ne dit qu’il défendra rapidement en 2026. Dana White garde donc toutes les options ouvertes… tout en laissant entendre que le vainqueur de Nurmagomedov vs Bautista aura sa chance si la performance est marquante. Le cousin de Khabib, de son côté, reste concentré : « Je veux parler de la ceinture… Si je suis le prochain prétendant, ce sera formidable, mais ce type [Dvalishvili]… Je n’ai pas de message à lui transmettre ». Enfin, le défi de Dana White semble immense pour Umar Nurmagomedov. Pour preuve, invaincu pendant ses six premiers combats UFC, Nurmagomedov n’a plus terminé personne depuis janvier 2023. Pourtant, face à Mario Bautista, qui reste sur huit victoires consécutives, le Russe ne se met pas la pression. « Je pense qu‘il me faut simplement faire de mon mieux. Si je dois terminer, ce sera excellent… Je vais réaliser ce que je veux : une très bonne performance ».
