Sur son compte X, à propos du champion Alex Pereira (11-2), Magomed Ankalev (19-1) l’affirme « C’est une promesse. Je vais le mettre KO ». Le prétendant au titre explique même en détail comment leur combat se déroulerait : « A la fin de l’année, il sera allongé sur le dos en regardant la lumière et demandera à son coin : « Sommes-nous de retour au Brésil ? » ». Le poids mi lourd de 32 ans avait déjà critiqué le striking du brésilien : « Je pense que c’est un grand striker. Mais c’est le genre de gars qui va toujours de l’avant, et c’est là qu’il peut parfois commettre une erreur. C’est là que je pourrais l’attraper ». Ankalaev s’était même permis d’ajouter : « je pense que dans l’ensemble, son stand-up est surestimé ». Message quelque peu osé quand on se rappelle du KO monstrueux que Pereira a infligé à Prochazka à l’UFC 303.
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Expert en grappling et en lutte, Ankalaev ne cesse d’être présenté comme la kryptonite de Poatan. Lui qui n’a pas combattu depuis le 14 janvier 2024 et sa victoire par KO sur Johnny Walker, déclare continuellement son envie de combattre le champion. Néanmoins, l’entreprise semble difficile à réaliser. En effet, Alex Pereira est très sollicité actuellement. Outre une éventuelle montée chez les lourds, les call out s’enchainent pour le champion. Par exemple, Tom Aspinall, actuel champion intérimaire des lourds, veut déjà combattre Pereira. De plus, l’idée d’un superfight contre Jon Jones fait saliver les fans de MMA. Toutefois, sportivement, Ankalaev demeure le mieux placé pour un title shot prochainement.
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