Bien qu’il ait joué dans The Octagon en 1980, Chuck Norris est plutôt considéré comme étranger au milieu du MMA. L’acteur culte de Walker Texas Ranger s’est cependant déjà entraîné à divers arts martiaux et à la boxe à ses heures perdues. La légende du septième art a par ailleurs déjà endossé le rôle d’un artiste martial dans A Force of One, sorti en 1979, ou même le personnage d’un kickboxeur dans The Cutter, sorti en 2005. On lui doit bon nombre d’autres succès cinématographiques foudroyants tels que Way of the Dragon, L’Implacable, Portés disparus ou encore Delta Force.
Chuck Norris félicite Stephen Thomson pour sa 7ème dan 🙏 pic.twitter.com/P7E5AlPCtm
— La Sueur (@LaSueur_off) November 19, 2023
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Sur Instagram, Stephen Thompson a publié un post concernant ses accomplissements parallèles au monde du MMA : « 37 ans d’entraînement en continu aux arts martiaux et je suis officiellement un Shichidan (ceinture noire du 7e degré). Je n’aurais pas pu le faire sans l’homme qui est TOUJOURS dans mon coin. Ray Thompson ainsi que ma famille ! OSS #MartialArtsLife. » C’est alors que Chuck Norris lui a répliqué : « Félicitations Stephen ! » Wonderboy peut ainsi se vanter d’avoir reçu de l’une des plus grandes stars des séries du dimanche.
Ayant débuté à l’UFC en 2012, Stephen Thompson peut largement être considéré comme un grand habitué de l’octogone. Le prodige de Caroline du Nord y a croisé le fer avec des grands noms de plusieurs catégories tels que Robert Whittaker, Jorge Masvidal, Rory MacDonald, Tyron Woodley ou encore Gilbert Burns. Après deux défaites consécutives encaissées en 2021, Wonderboy s’était rattrapé en mettant KO Kevin Holland. Le principal intéressé a rendez-vous à Las Vegas le 16 décembre prochain pour affronter l’indomptable Shavkat Rakhmonov.
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