Trois ans après leur face-à-face dans The Ultimate Fighter 31, Michael Chandler (23-10) et Conor McGregor (22-6) n’ont toujours pas réglé leurs comptes dans l’octogone. Plusieurs fois programmé, leur duel n’a cessé d’être reporté. Pourtant, à en croire leurs derniers échanges sur les réseaux sociaux, l’hypothèse d’un combat est loin d’être enterré. Ce week-end, l’Irlandais a surpris tout le monde en évoquant un éventuel retour à l’UFC… à une seule condition : un évènement organisé dans un stade.
« Je ne reviendrai que dans un stade. », a tweeté le Notorious, juste après avoir assisté à WrestleMania à Las Vegas. Une annonce qui a immédiatement relancé les spéculations, surtout après qu’il ait ciblé directement Michael Chandler dans un second message : « IRON MIKE CHANDLER. Une affaire inachevée. »
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La réponse de Michael Chandler ne s’est pas fait attendre. Fidèle à lui-même, l’Américain a réagi par une simple phrase pleine de promesses : « Chargement d’une affaire inachevée… » Un message court mais lourd de sens, qui relance la possibilité de voir enfin ce combat se concrétiser. Malgré ses trois défaites consécutives, Chandler garde le cap. Sa dernière prestation, face à Paddy Pimblett à l’UFC 314, l’a éloigné de la course au titre, mais pas de l’UFC. Le duel contre Conor McGregor est devenu un événement symbolique, presque inévitable. Et si la santé et les envies de l’Irlandais restent des inconnues, Chandler, lui, reste prêt à monter dans la cage. De son côté, McGregor n’a plus combattu depuis 2021 et sa blessure à la jambe contre Dustin Poirier. Il avait déjà annulé son retour l’an dernier à cause d’une blessure à l’orteil. Pourtant, un combat contre Chandler pourrait offrir un dernier grand moment de spectacle à l’UFC.
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