Dana White pique deux stars d’Eddie Hearn avec Zuffa Boxing après la polémique Conor Benn

BOXE – Dana White recrute deux anciennes stars du promotteur anglais Eddie Hearn après la polémique Conor Benn ! Vengeance !

Dans un nouveau coup de théâtre promotionnel, Dana White et sa nouvelle entité Zuffa Boxing auraient signé deux anciens membres du roster d’Eddie Hearn, poursuivant ainsi les répercussions de la polémique entourant Conor Benn. Si l’information a été révélée par BloodyElbow, beaucoup de détails restent flous et la manoeuvre marque néanmoins une étape importante dans la bataille des promoteurs pour le contrôle des têtes d’affiche de la boxe britannique et internationale. Il s’agit de Edgar Berlanga (23-2) et Richardson Hitchins (20-0).

Les faits : ce qu’on sait (et ce qu’on ignore)

Selon le reportage initial, Dana White a récupéré deux boxeurs auparavant gérés par Matchroom Boxing d’Eddie Hearn pour les intégrer à Zuffa Boxing. L’opération s’inscrit, d’après les sources, dans la continuité de l’affaire Conor Benn (une série d’événements qui a secoué la scène britannique et qui a poussé plusieurs acteurs du milieu à revoir leurs stratégies.)

Important à souligner : les identités des boxeurs concernés n’ont pas été confirmées de façon définitive et indépendante dans les communiqués publics disponibles au moment de la publication. De plus, les modalités contractuelles (durée, clauses exclusives, montants) n’ont pas été rendues publiques. Il est donc encore trop tôt pour mesurer l’ampleur réelle du transfert de Edgar Berlanga et Richardson Hitchins chez Zuffa Boxing.

Pourquoi ce move est significatif

1. Zuffa joue gros : Dana White n’est pas seulement le patron de l’UFC ; avec Zuffa Boxing il cherche à imposer une nouvelle alternative aux promoteurs historiques. Signer des têtes d’affiche ex-matchroom, c’est un signal fort : Zuffa veut du public, des PPV, et des boxeurs capables d’attirer des foules immédiates.

2. La carte britannique est en jeu : Le Royaume-Uni est aujourd’hui l’un des marchés les plus lucratifs de la boxe. Récupérer des talents locaux affaiblit Matchroom et change l’équilibre des pouvoirs chez les promoteurs britanniques.

3. Effet Conor Benn : La polémique autour de Benn a laissé des traces pas seulement médiatiques, mais aussi contractuelles et réglementaires. Certains boxeurs et managers cherchent désormais des gages de stabilité, ou au contraire voient l’opportunité d’un nouveau départ sous une bannière qui promet davantage de visibilité mondiale.

Les risques et embûches pour Zuffa Boxing

Tout ceci n’est pas sans danger. Premièrement, les transferts de boxeurs s’accompagnent souvent de litiges contractuels. Eddie Hearn est connu pour défendre vigoureusement ses intérêts ; il n’est pas exclu que des recours apparaissent si les engagements ne sont pas respectés.

Deuxièmement, la réputation. L’affaire Conor Benn a mis en lumière des questions de contrôle antidopage et de confiance du public. En signant des boxeurs liés par le passé à ces controverses, Zuffa s’expose à des critiques et pourrait voir des sponsors rechigner.

Enfin, le volet sportif et réglementaire : pour qu’un boxeur brille, il faut des adversaires de qualité, des cartes structurées et l’aval des commissions. Zuffa devra montrer qu’elle sait gérer la relation avec les comités locaux et qu’elle respecte les protocoles de dépistage et de sécurité si elle veut imposer son modèle.

La stratégie et mentalité de White

Dana White a construit sa réputation en tapant fort, en achetant du talent, en transformant des stars en phénomènes médiatiques. L’entrée sur la scène de la boxe pro via Zuffa ne déroge pas à cette logique : il s’agit de capter des audiences, d’aligner des cartes vendeuses et de monétiser au maximum. Pour Matchroom et Hearn, cela complique la donne : garder les talents devient plus qu’une question d’argent, c’est aussi une bataille d’influence et d’opérations médiatiques.

Mais attention : White connaît l’UFC et ses codes. La boxe est un terrain différent, avec ses propres réseaux, ses commissions et une histoire où la loyauté des fans peut se rappeler aux décideurs. Le pari est énorme, mais si Zuffa aligne boxeurs, budget et diffusion, l’impact pourrait être profond.

Conclusion

La rumeur confirmée par BloodyElbow selon laquelle Dana White aurait signé deux anciens boxeurs d’Eddie Hearn illustre une intensification de la guerre promotionnelle autour des talents de la boxe. Si l’opération peut ouvrir des portes à des purs talents, elle soulève aussi des questions sur la légitimité, le risque réputationnel et la capacité de Zuffa à naviguer dans le monde complexe de la boxe pro. La suite dépendra des confirmations officielles, des noms validés et de la manière dont Matchroom et les autorités réagiront.