Fernand Lopez a longtemps travaillé avec Francis Ngannou. Les deux hommes avaient débuté les entraînements à l’époque où le combattant était dans une situation financière instable. Le coach emblématique du MMA Factory avait même emmené le Camerounais jusqu’à l’UFC, où il finira champion. Néanmoins, leur séparation avait donné lieu à quelques tensions. Interviewé dans Les Funérailles du Tabou, l’entraîneur français a exprimé ses regrets quant à une interview : « À l’époque, il y a un journaliste polonais qui me demande si Dana White avait raison de dire que Francis Ngannou a pris la grosse tête. Je me suis dit qu’il fallait répondre avec mon franc-parler. J’ai dit : ‘Oui. Je pense que c’est vrai.’ Mais c’est une erreur. Oui, je regrette. Sincèrement. Ça n’a pas de sens. Ce n’est pas bien. Et je déconseille les frères d’aller dans cette piste-là. »
Francis Ngannou et Fernand Lopez se sont séparés en 2019. Une histoire de cotisation impayée serait l’une des causes qui auraient mené les deux hommes à prendre des chemins différents. Depuis, le Camerounais continué son chemin, quittant l’UFC en 2022 après une victoire contre Ciryl Gane. Le natif de Batié a ensuite débuté en boxe anglaise. Ses combats contre Tyson Fury et Anthony Joshua disputés à la Kingdom Arena de Riyad lui ont rapporté des chèques à plusieurs millions de dollars. Après ces deux défaites, le « Predator » est revenu dans sa discipline d’origine. Pour son premier affrontement au PFL, le représentant du continent africain s’est imposé par KO au premier round contre Renan Ferreira. Cette victoire lui a permis de s’emparer d’un titre « Super Fight » décerné par l’organisation en cette soirée saoudienne.
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