La nouvelle a eu l’effet d’une bombe dans le monde du MMA. Après seize années de bons et loyaux services, le Bellator va tirer sa révérence. Tout au long de son existence, l’entreprise aura vu émerger des talents qui ont connu le succès dans la discipline. Parmi eux : Jorge Masvidal, Eddie Alvarez, Michael Chandler, Alexander Volkov ou encore Ben Askren. D’autres anciens fighters de l’UFC sont également venus dans cette ligue pour donner un nouveau souffle à leur carrière. Ce fut par exemple le cas pour Rory MacDonald, Lyoto Machida, Cris Cyborg, Chael Sonnen ou encore Benson Henderson. Ayant débarqué en France dès 2020, la structure a organisé plusieurs shows à l’Accor Arena de Paris. En 2023, l’organisation a été rachetée par le PFL, qui est un autre concurrent majeur de l’UFC. Selon Ariel Helwani, les compétitions avec le système de points devraient laisser leur place à des tournois à élimination directe. Reste à savoir quel sera l’avenir des figures majeures du Bellator. Et justement, une mauvaise nouvelle vient d’être annoncée pour l’un de ses plus grands noms.
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Le PFL vient d’annoncer la rupture du contrat avec Patricio Pitbull. Sur X, le Brésilien a d’abord posté plusieurs messages, dont l’un pour rendre hommage au Bellator, dont il a fait les belles heures : « C’est triste que la fin soit arrivée et que la structure ait eu une mort si douloureuse. Sabotée par les dirigeants de Viacom dans ses dernières années, puis vendue à des personnes indifférentes qui ont fait de leur mieux pour la ruiner. » Après son renvoi, l’ancien champion a appelé Francis Ngannou, qui occupe le rôle de président de l’antenne africaine de l’entreprise : « Es-tu au courant de toutes les choses absurdes que le PFL fait subir aux combattants et de ce qu’ils mettent sur les nouveaux contrats ? Est-ce que tu parleras un jour en notre faveur ? Je pense qu’il est temps de créer un syndicat des combattants du PFL. Qu’en penses-tu ? » Après son départ de l’UFC en 2022, le Camerounais avait d’ores et déjà envisagé de créer un syndicat pour les combattants de MMA. Reste à savoir si ce projet est encore d’actualité.
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